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RESUMO
A experiência de Heuer em relógios de mergulho começou em 1978, com a relativamente simples Série 1000 de relógios. Foram os relógios de mergulho que permitiram à Heuer sobreviver às difíceis condições da indústria e da economia global, com a continuidade da empresa assegurada quando a Techniques d'Avant Garde adquiriu a Heuer em 1º de janeiro de 1986. Com isso veio o capital e a liderança que posicionariam a TAG Heuer para alcançar o sucesso no restante do século XX e avançar fortemente para o século 21.
Como a primeira coleção a ser desenvolvida e oferecida pela TAG Heuer, o S/el foi posicionado como o carro-chefe do catálogo da TAG Heuer, demonstrando que os relógios de mergulho da empresa não apenas permitiram que elaa sobrevivesse, mas evoluíram para relógios que agora representavam o melhor do “esporte” e “elegância”.
Ao longo dos anos, a coleção S/el ofereceu uma ampla gama de relógios e cronógrafos, com uma variedade de tamanhos e estilos. Enquanto a própria pulseira é considerada um ícone de design na história da marca TAG Heuer, os relógios e cronógrafos oferecem uma grande variedade de recursos, desde simples relógios de três ponteiros até os mais complexos modelos analógicos/digitais, com capacidade de cronometragem 1/100 segundo. Mais do que representar a evolução do relógio de mergulho e a sobrevivência da empresa, a coleção S/el logo se tornaria o “Link”, uma coleção que continua como parte vital do catálogo da TAG Heuer, até hoje.
Em 1982, Jack Heuer, o chefe da quarta geração da empresa familiar de 120 anos, vendeu a empresa para um consórcio que incluía a Nouvelle Lemania, mas sua propriedade pode ser vista como transitória. Em 1º de janeiro de 1986, a Techniques d’Avant Garde (“TAG”) comprou a Heuer, e com isso temos as origens do nome e logotipo TAG Heuer que permanecem até hoje. A TAG Heuer lançou a coleção “Formula 1” em março de 1986, mas a coleção S/el (Esportes e Elegância) – lançada em 1987 – representa a primeira coleção desenvolvida e introduzida sob a bandeira TAG Heuer.
A coleção S/el alcançaria grande sucesso para a TAG Heuer durante a década de 1990, sendo renomeada como a coleção “Link” em 1999. Assim, a S/el se destaca como a primeira coleção que estreada pela TAG Heuer e que continua no catálogo até hoje.
ORIGENS DA S/EL
O nome “S/el” deriva de “Esportes e Elegância” e foi criado pelo mesmo homem que desenhou a Série 2000 para Heuer, Eddie Schopfer.
A coleção foi uma das primeiras séries de relógios a ser projetada explicitamente incorporando os “Six Features” que definiram os relógios de mergulho TAG Heuer na década de 1990:
- Resistência à água até 200 metros
- Coroa rosqueada
- Fecho duplo de segurança na pulseira
- Bezel rotativo unidirecional
- Cristal de safira
- Marcações luminosas no mostrador, ponteiros e bezel
A incorporação desses “Six Features” deu à TAG Heuer um visual diferenciado para seus relógios, com os mesmos recursos sendo incorporados à coleção da Série 4000, lançada em 1990.
A estratégia da TAG Heuer com a nova coleção S/el foi levar a linha de relógios de mergulho ao mercado, com a coleção posicionada acima dos principais modelos da TAG Heuer da época – os relógios de mergulho das Séries 1000 e 2000 e a colorida coleção Formula 1. A ideia por trás da coleção S/el era que ela fosse “projetada para ser usada com um traje de mergulho e um smoking” e até a chegada da Série 6000 em meados da década de 1990, o S/el era o carro-chefe da linha TAG Heuer.
DESIGN
Enquanto muitos elementos dos primeiros modelos S/el seguiram o estilo dos relógios de mergulho anteriores, a coleção S/el tinha uma característica definitiva que era instantaneamente reconhecível -- a pulseira. De fato, o relógio podia ser identificado por um único elo de sua pulseira. Cada “elo” era composto por dois lingotes curvos, o que também tornava a pulseira excepcionalmente confortável.
De certa forma, a caixa do S/el foi projetada especificamente para combinar com a pulseira, com os próprios elos servindo como extremidades, e as caixas dos primeiros modelos não aceitavam uma pulseira de couro tradicional. O S/el era uma peça única de design integrado, com a caixa do relógio e a pulseira funcionando perfeitamente juntos.
O restante do relógio S/el continuou com esse visual suave e orgânico, contrastando com as bordas mais quadradas da linha TAG Heuer existente da época. O bezel tinha um acabamento de dente de serra, enquanto a caixa e a pulseira estavam disponíveis em uma variedade de acabamentos, sendo a combinação de aço inoxidável e revestimento a ouro a assinatura da época.
O mostrador e os ponteiros eram relativamente convencionais, usando os ponteiros “Mercedes” oferecidos em todo o restante da linha TAG Heuer.
LINHA TAG HEUER S/EL
O S/el estava na linha TAG Heuer de 1987 a 1999 e durante este período de doze anos havia sete grandes linhas de modelos:
- Relógio a quartzo S/el
- Cronógrafo a quartzo S/el
- Cronógrafo digital S/el
- Relógio automático S/el
- Cronômetro automático S/el
- Cronômetro automático S/el
- Série S/el Leather.
RELÓGIO A QUARTZO S/EL
O S/el foi lançado como uma linha exclusivamente a quartzo, com o relógio de três ponteiros no centro das atenções. Consistente com a abordagem da TAG Heuer na época, havia três tamanhos oferecidos --masculino, médio e feminino -- e várias opções de mostrador, incluindo uma opção com numerais romanos. Havia caixas em aço inoxidável, aço inoxidável bimetálico e revestidas a ouro e raros modelos com revestimento preto e dourado. A pulseira em couro que estava disponível para o S/el tinha um elo especial no final, para encaixar na caixa de formato exclusivo.
Consistente com sua posição como um relógio “premium” no catálogo TAG Heuer, o S/el foi o primeiro relógio TAG Heuer a fazer uso extensivo de acabamentos contrastantes. Por exemplo, o relógio com mostrador branco possui uma caixa em aço jateado com um bezel polido e elos contrastantes polidos e foscos.
Os primeiros mostradores foram gravados com “200 meters” e por volta de 1990 os mostradores foram ligeiramente atualizados, adicionando “Professional” ao mostrador. Curiosamente, o nome da coleção “S/el” nunca apareceu no mostrador de nenhum dos relógios, com as pulseiras exclusivas servindo para identificar os relógios da coleção.
A linha de relógios de quartzo foi atualizada em 1995/6 com o mostrador de dois níveis usado na gama automática, conforme mostrado abaixo.
De fato, esta foi uma das poucas mudanças no relógio S/el durante sua vida, com o relógio de três ponteiros permanecendo como parte da linha S/el até 1999.
CRONÓGRAFO A QUARTZO S/EL
O cronógrafo a quartzo foi adicionado à linha S/el em 1990 e oferecia precisão de 1/10 de segundo (com o registrador na posição das 2 horas). O layout foi ditado pelo movimento ETA 251.262, que tinha esse posicionamento “2-6-10”, com os dois primeiros registros mais altos que o normal, acima da linha média do mostrador. O flange interno possui uma escala taquimétrica, dando aos modelos de cronógrafo mais profundidade visual do que as variantes de relógio de três ponteiros.
Todos os modelos de cronógrafo apresentam “Professional” no mostrador e um marcador “baguetes duplas” às 12 horas.
O cronógrafo a quartzo foi atualizado em 1997, com aros de metal colocados em torno de cada submostrador e um triângulo substituindo as baguetes duplas às 12 horas. Estes cronógrafos a quartzo S/el da segunda geração tendem a ser raros, pois foram produzidos apenas por um breve período.
CRONÓGRAFO A QUARTZO DIGITAL S/EL
Nas décadas de 1970 e 1980, Heuer produziu muitos cronógrafos que ofereciam recursos digitais e analógicos. Em 1990, a TAG Heuer estendeu essa abordagem ao S/el, adicionando duas pequenas janelas digitais às 4 e 8 horas. O cronógrafo a quartzo digital S/el oferecia precisão de 1/100 de segundo e este modelo era o relógio favorito do campeão de Fórmula 1 Ayrton Senna, que usava um modelo bimetálico com mostrador cor de casca de ovo (referência S. 25706C).
O mostrador desses modelos era único, com uma escala 1/100 adicionada ao mostrador, lida com um ponteiro adicionado ao pinhão central. O cronógrafo digital foi descontinuado por volta de 1998.
RELÓGIO AUTOMÁTICO S/EL
Um relógio automático foi adicionado à linha S/el em 1991, ano em que a TAG Heuer começou a reintroduzir opções mecânicas em sua linha. A TAG Heuer também introduziu um novo design para o mostrador -- um mostrador estampado com um design de dois níveis. Essa característica foi inicialmente oferecida apenas na linha automática, mas foi estendida aos modelos a quartzo ao longo do tempo.A gama automática foi descontinuada por volta de 1995, efetivamente substituída pelos modelos S/el Leather.
CRONÔMETRO S/EL
Ao mesmo tempo em que o relógio automático foi lançado, a TAG Heuer também ofereceu uma versão Cronômetro do S/el, com o mesmo mostrador estampado de dois níveis disponibilizado como opção. Os cronômetros são numerados individualmente e estampados no fundo da caixa, representando os modelos de melhor desempenho da coleção S/el.
O visual foi refinado em 1997, quando a segunda geração de Cronômetros S/el foi lançada, com todas as cores do mostrador recebendo o mostrador de dois níveis, um logotipo TAG Heuer aplicado monocromático, numerais às 6 e 9 horas e um contorno branco na janela de data. Novas cores de mostrador também foram adicionadas, incluindo um azul-escuro (referência WG 5114) e preto (WG 5211).
O Cronômetro S/el foi incluído na coleção S/el desde seu lançamento em 1991 até o momento em que a S/el se tornou a coleção “Link” em 1999.
S/EL LEATHER
A característica que definiu a coleção S/el foi o estilo único de pulseira usado nos relógios, e a própria caixa foi moldada para combinar com esta pulseira. Para aqueles que preferiam uma pulseira em couro, a TAG Heuer ofereceu uma pulseira especialmente projetada que incorporava elos no final, para caber na caixa exclusivo do S/el.
Em 1994/5, a TAG Heuer lançou a linha S/el Leather, com a forma da caixa sendo alterada para incluir hastes mais tradicionais, para que o relógio aceitasse uma pulseira de couro padrão. A linha S/el Leather estava disponível com movimentos mecânicos e a quartzo, e a TAG Heuer ofereceu pulseiras para esses relógios em uma ampla variedade de cores brilhantes.
Com efeito, os modelos S/el Leather substituíram os relógios automáticos S/el padrão. O S/el Leather foi produzido até 1998, quando as pulseiras em couro retornaram ao estilo de elo único dos S/els anteriores.
CRONÔMETRO AUTOMÁTICO S/EL
O renascimento mecânico da TAG Heuer continuou em 1996, quando um modelo automático do cronógrafo S/el foi introduzido. A maioria desses modelos possui um mostrador de duas partes com acabamento “azurage” tanto no centro do mostrador quanto dentro dos três registros. Assim como o Cronômetro da segunda geração, esses relógios apresentam um logotipo TAG Heuer aplicado
MOVIMENTOS
Embora uma variedade de movimentos tenha sido usada em toda a linha, especialmente nos modelos femininos menores, os principais movimentos usados na linha masculina são os seguintes:
A quartzo
– Relógio: ETA 955.112
– Cronógrafo: ETA 251.262
– Cronógrafo analógico/digital: ETA 251.265
Mecânico
– Cronômetro automático: ETA 2892 (atualmente chamado de Calibre 7)
– Cronógrafo automático: ETA 7750 (atualmente chamado de Calibre 16)
EDIÇÕES ESPECIAIS S/EL
Como o modelo carro-chefe do catálogo da TAG Heuer do final dos anos 1980 até os anos 1990, é natural que a coleção S/el tenha sido preferida para edições especiais, para equipes envolvidas na Fórmula 1 e outros esportes automobilísticos, além de corridas de iates.
Uma edição especial do Cronógrafo S/el feito para a West McLaren Mercedes usou um movimento automático e tem registros pretos contrastando com o mostrador branco. Uma escala taquimétrica no bezel interno preto está gravado em algarismos vermelhos e brancos.
Em 1998, a TAG Heuer produziu outra edição especial para a McLaren, um cronógrafo a quartzo (referência CG1117). Existem duas versões deste relógio: uma com a assinatura de Ron Dennis, Mika Hakkinen e David Coulthard no fundo da caixa, e uma segunda que adiciona a assinatura do presidente da Mercedes Motorsport, Norbert Haugh.
Outra edição especial do S/el foi a edição Jo Siffert, produzida em 1996 para marcar o 25º aniversário da morte do herói suíço da Fórmula 1. Foi Jo Siffert quem primeiro colocou o logotipo Heuer em seu carro, no final dos anos 1960, e ele é intimamente identificado com o escudo Heuer em seu traje de corrida e uma versão com mostrador branco do cronógrafo automático Autavia em seu pulso. O cronógrafo apresentava um mostrador escuro, com o autógrafo de Siffert impresso no mostrador em vermelho e uma escala taquimétrica no painel interno. O Jo Siffert Special Edition usava um movimento automático e era limitado a 200 peças.
O texto “Serie Limitee en Memorie de Jo Siffert” (série limitada em memória de Jo Siffert” está gravado no verso do relógio.
Afastando-se do automobilismo, uma edição limitada do S/el (referência WI1111) foi feita para o America's Cup Challenge de Chris Dickson em 1996, com apenas 500 exemplares.