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RESUMO
A coleção de relógios de mergulho 1000 Series da Heuer e da TAG Heuer tiveram um papel fundamental na história da empresa. Desenvolvido em um período no qual os cronógrafos mecânicos suíços lidavam com desafios industriais e econômicos, além da pouca experiência da Heuer nesta categoria, estes relógios de mergulho relativamente de baixo custo conquistaram um grande sucesso rapidamente.
Em pouco tempo, a Heuer expandiu seu catálogo de relógios de mergulho para incluir uma ampla variedade de cores e tamanhos, sendo que a coleção 1000 Series levou a cinco outras séries de relógios de mergulho TAG Heuer, representando uma ampla seleção de relógios e cronógrafos. A coleção 1000 Series de relógios de mergulho (e seus sucessores) serviu como uma ponte entre o final da década de 1970, quando o mercado de cronógrafos mecânicos suíços enfrentava sérios desafios, e meados dos anos 1990, quando a TAG Heuer começava a reintroduzir os cronógrafos mecânicos da sua era de ouro. A coleção 1000 Series de relógios de mergulho também serviu de inspiração para a coleção Aquaracer, lançada pela TAG Heuer em 2004 e que continua em produção.
A coleção Heuer 1000 Series de relógios de mergulho surgiu em um momento crucial para a Heuer. No final da década de 1970, a maioria dos cronógrafos mecânicos de sucesso da marca, movidos pelo movimento Calibre 12, foram descontinuados devido à crise do quartzo. Ainda assim, a Heuer permaneceu líder no setor de cronômetros e cronometragem, especialmente com os novos modelos de cronômetros eletrônicos. As vendas destes relógios mantiveram a empresa estável durante a década de 1970. Entretanto, com o declínio nas vendas de cronógrafos, era evidente que a Heuer precisava de uma nova linha de relógios para sobreviver às difíceis condições econômicas e industriais.
A resposta encontrada pela Heuer foi um relógio de mergulho, cujo lançamento foi discreto. Heuer experimentou vários modelos de relógios de mergulho a quartzo no final da década de 1970, sendo que alguns estiveram em produção por poucos meses ou anos. Mas um deles se destacou: o relógio de mergulho referência 844.
O modelo 844 definiu a base para o que a Heuer se tornaria e também para as coleções TAG Heuer 1000 Professional Series. Da linha 1000 Series, surgiram as coleções 1500, 2000, 3000, 4000 e 6000 Series. Por cerca de 20 anos, esses relógios dominaram os catálogos da Heuer e da TAG Heuer, passando a definir o estilo da marca. Mas foi a coleção 1000 Series que moldou a base para toda esta geração de relógios de mergulho.
Jack Heuer contou a história de como a empresa, conhecida por seus cronógrafos utilizados no automobilismo durante os anos 1960 e 1970, passou a oferecer um catálogo completo de relógios e cronógrafos de mergulho:
“A ISPO é a principal feira internacional de artigos esportivos e moda esportiva da Europa e, por vários anos, a Heuer participava do evento em Munique, onde muitas vezes nos encontrávamos lado a lado com fabricantes de produtos de mergulho livre. Em geral, eram empresas americanas e, em uma conversa com seus representantes na feira de 1979, eu ouvi sobre suas dificuldades em comprar relógios de marca própria para esportes subaquáticos. Eles tiveram algumas experiências ruins com relógios comprados de um importador em Nova York, cujos relógios se enchiam de água em pouco tempo, deixando os clientes dos representantes muito irritados.
Isso me inspirou a entrar neste mercado com uma linha de relógios de mergulho robustos, estilo Rolex, com movimentos a quartzo para evitar o uso excessivo da coroa de corda, algo inevitável nos movimentos mecânicos. Para nossa grande surpresa, nossos novos relógios de mergulho foram muito bem recebidos pelo mercado. Não podíamos imaginar que este modelo - que chamamos de 1000 Series - seria o relógio que ajudaria a empresa a se recuperar e voltar ao azul após a aquisição pela Piaget em 1982.
No ano seguinte, ampliamos a série para quatro tamanhos: dois modelos grandes para relógios masculinos e dois modelos pequenos femininos. Também incluímos uma peça especial ao bracelete em metal para ser alongado e ajustado à manga de um traje de mergulho. Todos os quatro modelos apresentavam um bezel rotativo e mostradores extraluminosos, características que, alguns anos depois, a TAG incluiria na linha completa de relógios esportivos da TAG Heuer.”
AS PRIMEIRAS VERSÕES - 844/ 8440
A referência 844 (movimento automático) e seu modelo complementar a quartzo (referência 8440) foram exibidos pela primeira vez no catálogo Heuer de 1979. Esses primeiros relógios foram produzidos na França pela G. Monnin, uma fabricante que também fazia relógios para várias outras marcas. A Monnin estava localizada em Charquemont, perto da fronteira com a Suíça e a apenas 25km de La Chaux-de-Fonds, atual sede da TAG Heuer.
Os movimentos desses primeiros modelos também eram de fabricação francesa. O movimento automático FE 4611A era fabricado pela France Ébauches, na época o maior fabricante francês de movimentos ébauche. A FE foi criada em 1965 e chegou a ser proprietária da Glashütte Original. A FE tentou sobreviver com movimentos de Manufatura na Alemanha Oriental utilizando mão de obra de baixo custo, mas vendeu a Glashütte Original no início dos anos 1980.
Os primeiros modelos de relógios de mergulho da Heuer apresentavam um mostrador de 24 horas (com os algarismos 13 a 24 inseridos nos indicadores usuais de 1 a 12), além de apresentar ponteiro catedral, rapidamente substituídos pelos ponteiros modelo Mercedes, utilizados nas coleções TAG Heuer durante as décadas de 1980 e 1990.
Em 1980, o modelo 8440 passou a se chamar 980.006, sendo que o design de ambas as versões 844 e 980.006 foi atualizado para eliminar os indicadores de 24 horas do mostrador. Isso também levou a mudar a produção da França para a Suíça, motivo pelo qual os relógios lançados a seguir traziam a conhecida expressão “Swiss Made” ("Produzido na Suíça", em português) no mostrador.
Os relógios com referência 844/980.0XX apresentavam um design de caixa característico, muito diferente dos modelos posteriores da coleção 1000 Series. Além disso, eles estavam disponíveis apenas em uma caixa de 42 mm. Os dois elementos característicos da caixa são o formato dos protetores da coroa e as hastes suaves e redondas.
Os modelos 844/980.0XX continuaram até o fim da coleção 1000 Series em 1990, sempre apresentando versões automática e a quartzo ao longo de todo o seu ciclo de vida. Posteriormente, surgiu até mesmo um modelo analógico/digital que utilizava a mesma caixa básica da referência 844.
Existem muitas variações diferentes dos primeiros relógios de mergulho 844 e 980.XXX (cerca de 1979). Por exemplo, a referência 844/4 oferecia um recurso de dia/data e a referência 980.005 apresentava um mostrador laranja brilhante.
A LINHA SE EXPANDE
A primeira série de relógios de mergulho da Heuer mostrou ser muito popular e, em 1981/1982, ampliou-se significativamente a seleção de tamanhos e cores. Enquanto a maioria dos primeiros modelos eram caixas de 42 mm com mostradores pretos, com alguns modelos de relógios femininos com 28 mm, o catálogo logo incluiria relógios de mergulho com as seguintes dimensões:
- Tamanho grande (ou jumbo) - 42 mm
- Tamanho do modelo masculino - 38 mm
- Tamanho médio - 32 mm
- Tamanho do modelo feminino - 28 mm
As três versões menores utilizavam o mesmo design da caixa, mas com as hastes da caixa mais nítidas e os protetores de coroa menos salientes. Entretanto, os detalhes dos mostradores e ponteiros geralmente correspondem ao dos relógios grandes (jumbo)
1984 - A COLEÇÃO 1000 SERIES
Em 1984, a coleção passou a se chamar oficialmente 1000 Series, com a expressão “1000” exibida logo abaixo do emblema da Heuer. Agora, a linha consistia em mais de 30 modelos diferentes em aço, duas tonalidades, revestimento colorido (preto, estanho e verde) e acabamentos dourado, preto e revestido a ouro.
Enquanto as primeiras caixas da Heuer eram produzidas em um aço espesso, os modelos posteriores da Heuer adotaram o sufixo “L” e uma caixa mais fina.
1986-1992: A COLEÇÃO TAG HEUER 1000
A coleção 1000 Series de relógios de mergulho fez uma transição perfeita para ser apresentada no catálogo TAG Heuer, com algumas pequenas alterações. Além de obviamente apresentar o novo logotipo “TAG Heuer” no mostrador, as expressões “1000” e “Professional” mudaram para a parte inferior do mostrador, já a expressão “quartzo” foi removida.
O modelo referência 844 automático foi descontinuado em 1990, enquanto o resto da coleção 1000 Series a quartzo durou até 1992.
MOVIMENTOS
- Primeira versão 844-FE 4611A
- Primeira versão a quartzo - ESA 536.121
- Versão posterior 844- ETA 2872
- Versão posterior 1000-964.114 ou ETA 955.114/112
PRECIFICAÇÃO VARIADA
Embora o segredo para o sucesso da coleção 1000 Series estivesse nos seus preços razoáveis, o relógio também apresentava uma versão de luxo: uma coleção de modelos em ouro maciço 18 quilates. Esses modelos são facilmente identificados pelos seus indicadores das horas no formato de bico, além do bezel exclusivo.
No outro extremo, estava o relógio de mergulho referência 980.043, que apresentava um mostrador distinto de 24 horas. A Heuer o chamava de modelo “econômico” e ele era resistente à água só até 30 metros (em parte devido à coroa que não era parafusada, como nos outros modelos da linha 1000 Series).