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Invariablement, les collections de montres proposées par une marque traversent des cycles, en fonction des préférences des amateurs, de l'évolution des styles et de la position de la marque sur le marché. Au fil des ans, les modèles peuvent devenir plus grands ou plus petits, passer de l'utilitaire à l'élégance et même changer de type de mouvement, mécanique ou à quartz. Si l'on ajoute le choix entre de simples montres à trois aiguilles et des chronographes compliqués, la marque sera confrontée à un choix encore plus large. Il en a été de même pour TAG Heuer avec ses collections de montres de plongée, lancées à la fin des années 1970, et répondant aux nombreuses préférences des amateurs au cours des décennies suivantes.
Heuer a présenté sa première série de montres de plongée en 1978 et cette collection (qui est devenue la « Série 1000 ») s'est développée rapidement, les montres s'étant révélées très populaires sur le marché. Le début des années 1980 ayant été une période très difficile pour l'industrie horlogère suisse, le succès de la collection de montres de plongée de Heuer était extrêmement important pour la société. Afin de tirer parti du succès de la Série 1000, Heuer a créé en 1982 la Série 2000, une collection qui ajoute un peu de « mode » à la catégorie des montres de plongée, avec une grande variété de styles, de couleurs et de matériaux. La Série 2000 allait couvrir un territoire encore plus vaste, ajoutant également des chronographes à son noyau de montres de plongée à trois aiguilles.
Depuis sa création en 1982 jusqu'en 1998, la Série 2000 a connu trois générations, comme le décrit notre article sur la collection. Pour répondre à une large demande de différents styles de montres de plongée et de chronographes, cette troisième génération de la Série 2000 a été divisée en trois séries : « Classic », « Exclusive » et « Sport ». Cependant, il est rapidement apparu que toute la Série 2000 devait être redessinée et rebaptisée pour intégrer les caractéristiques de la série « Sport ». La Série 2000 de montres de plongée est ainsi passée à sa quatrième génération, baptisée « Aquaracer ».
Si, historiquement, une grande partie du catalogue TAG Heuer était axée sur le sport automobile ou l'aviation, la collection Aquaracer se distingue par une série de montres spécialement conçues pour les sports nautiques, comme la voile et la plongée. L'Aquaracer reste la collection de la gamme TAG Heuer actuelle qui a conservé les « six caractéristiques » depuis son lancement. L'Aquaracer est un descendant direct de la gamme Heuer de montres de plongée lancée en 1978. Si les collections Autavia, Carrera et Monaco ont vu le jour dans les années 1960, la Série 2000, et donc l'Aquaracer, est la collection TAG Heuer dont la production continue est la plus longue, avec plus de quatre décennies.
ORIGINES DE L'AQUARACER
La troisième génération de la Série 2000 est arrivée en 1998, lorsque la collection a été divisée en trois lignes - les modèles 2000 Classic, 2000 Exclusive et 2000 Sport. Les montres 2000 Classic ont retrouvé le style traditionnel des montres de la Série 2000. Les modèles 2000 Exclusive étaient plus audacieux, avec une lunette plus lourde et plus solide, des aiguilles restylisées et des chiffres surdimensionnés sur le cadran à 6, 9 et 12.
Les modèles 2000 Sport (le prédécesseur de l'Aquaracer) avaient une lunette en aluminium avec des chiffres proéminents remplis de matière luminescente autour du cadran. Ces modèles 2000 Sport ont repris certains éléments de style des toutes premières montres de plongée Heuer, notamment les aiguilles traditionnelles de style Mercedes et la lunette rouge/noire. Il y avait relativement peu de modèles dans cette première gamme de modèles 2000 Sport, car la ligne 2000 Sport allait bientôt être remplacée par le nouveau modèle Aquaracer.
Après une courte série, la Série 2000 Sport a été abandonnée en 2002, mais est revenue en 2004, sous le nom de 2000 Aquaracer. En tant que telle, l'Aquaracer représente la quatrième génération de montres de plongée de la Série 2000.
Sur les tout premiers modèles Aquaracer, les cadrans portaient la mention « Professional », plutôt que « Aquaracer », mais les catalogues et les publicités faisaient référence au nouveau modèle comme étant le 2000 Aquaracer. La première itération se caractérisait par des lunettes en aluminium assorties au cadran, une aiguille des secondes jaune pour que le plongeur puisse facilement voir que sa montre fonctionne, et une étanchéité portée de 200 à 300 mètres. Les premiers modèles 2000 Aquaracer ont rencontré un grand succès, ce qui a incité TAG Heuer à relancer la gamme complète des modèles de la Série 2000 sous le nom d'« Aquaracer » en 2005.
2005 - 2009
La décision de rebaptiser l'ensemble de la collection de la Série 2000 en Aquaracer s'inscrit dans la stratégie de LVMH consistant à rebaptiser les montres TAG Heuer héritées du passé (telles que la S/el et la Link) en fonction de l'introduction de finitions et de matériaux plus haut de gamme et de l'utilisation de mouvements mécaniques en complément des options à quartz.
Pour passer de la collection Série 2000 à la collection Aquaracer, TAG Heuer a utilisé la convention de dénomination suivante :
- Les Séries 2000 Classic et Elegance ont été rebaptisées « Aquaracer ».
- La 2000 Aquaracer est devenue l'Aquaracer 300 m
- Le chronographe 2000 Aquagraph était simplement l'« Aquagraph »
- De nouveaux modèles Aquaracer ont été lancés
Deux tailles de boîtier étaient proposées pour la nouvelle gamme Aquaracer - 38,4 mm (principalement les montres à quartz) et 41 mm (principalement la gamme automatique).
CHRONOGRAPHE AQUARACER À CALIBRE 16
La première des montres chronographes Aquaracer Calibre 16, de référence CAF2110, est apparue en 2005 dans un boîtier de 41 mm en trois couleurs de cadran : noir, bleu et argent. TAG Heuer a ajouté un deuxième chronographe à Calibre 16, de référence CAF2010, à la gamme en 2006, cette fois avec une fonction Jour-Date et un motif circulaire sur le bord extérieur du cadran. Le modèle Jour-Date utilisait un boîtier de 43 mm, tandis que le modèle à date seule a continué avec un boîtier de 41 mm.
En plus de leurs cadrans différents, les deux modèles de Calibre 16 présentent des poussoirs de chronographe au design différent : des poussoirs ronds sur le premier modèle de 41 mm et des poussoirs rectangulaires sur la version ultérieure.
MONTRE À QUARTZ AQUARACER ET CHRONOGRAPHE 300 M 1/10E
Le modèle à quartz de 38 mm était le plus proche, en termes de design, de la Série 2000 précédente et présentait un cadran au design actualisé, de nouvelles aiguilles et de nouveaux marqueurs des heures, ainsi qu'une nouvelle lunette dotée de marqueurs toutes les 10 minutes plus grands et des goujons de lunette plus grands et très polis. Si la forme de base du boîtier est restée la même, remontant en fait à 1982, la taille a légèrement augmenté, passant de 37,2 mm à 38,4 mm. Une autre option à quartz de la gamme est le modèle Chronographe 1/10e, qui utilise le même design de boîtier et les mêmes poussoirs ronds que le chronographe à Calibre 16 de 41 mm. Il y avait trois couleurs de cadran, chacune avec des registres contrastés - noir avec des registres blancs (CAF1110), argenté avec des registres bleus (CAF1111), et bleu avec des registres blancs (CAF 1112).
Comme c'est généralement le cas sur toutes les montres TAG Heuer de cette période, le logo TAG Heuer de couleur est utilisé sur les modèles à quartz, tandis que le logo monochrome était utilisé sur les montres automatiques.
AQUARACER AUTOMATIC WATCH
La montre automatique Aquaracer a continué à utiliser le motif du cadran Clous de Paris (un motif guilloché de lignes creuses qui se croisent pour former de minuscules formes pyramidales, parfois appelées « hobnail ») comme sur la Série automatique 2000, mais avec des marqueurs des heures, des aiguilles et une lunette améliorés, conformément aux changements apportés à la montre à quartz à trois aiguilles. Les cadrans portaient l'inscription « Automatic 300 meters ». Toutes les montres de cette gamme utilisent le mouvement Calibre 5 et partagent le même boîtier de 38,4 mm.
AUTRES MODÈLES
Au cours des quatre années de la première génération de l'Aquaracer, TAG Heuer a lancé plusieurs modèles de niche, dont beaucoup utilisaient le boîtier du chronographe à Calibre 16. Par exemple, il y a eu deux modèles Grand Date à partir de 2008, dont les cadrans subsidiaires reprenaient ceux du Calibre 1 de la Carrera (trotteuse au bas du cadran, en demi-cercle).
Le mouvement innovant Calibre S a trouvé sa place dans l'Aquaracer, tout comme un mouvement hybride à quartz/analogique dans l'Aquaracer Chronotimer présentée ci-dessous à gauche. La Chronotimer était également disponible avec un cadran jaune vif (CAF1011).
MOUVEMENTS
Voici la gamme des mouvements proposés dans la première série Aquaracer, qui, dans de nombreux cas, ont été maintenus au fil des ans.
- Aquaracer 300 m : ETA F06 111
- Chronographe Aquaracer à Calibre 16 : Valjoux 7750
- Aquaracer à Calibre S : TAG Heuer Calibre S
- Chronographe à quartz Aquaracer : ETA 251.262
- Aquaracer Automatic : Calibre 5
- Aquaracer Chronotimer : ETA E20.321
2009 - 2012
La deuxième génération de l'Aquaracer a vu la gamme de la série se diviser en deux. Le design traditionnel du boîtier arrondi s'est poursuivi avec une variété de mouvements et de designs, tandis qu'un nouveau boîtier plus angulaire, aux arêtes vives, a été introduit pour soutenir une nouvelle collection : l'Aquaracer 500 m.
MONTRE AQUARACER 500 M À CALIBRE 5 ET CHRONOGRAPHE À CALIBRE 16
Le chronographe Aquagraph a été introduit en 2003 et avait un indice de profondeur de 500 mètres, mais avec l'arrêt de la production de l'Aquagraph, TAG Heuer avait besoin d'un modèle de plongée à part entière avec cet indice de 500 mètres.
La première Aquaracer 500 m de 2009 était un classique moderne - un nouveau boîtier audacieux, éliminant les courbes de la Série 2000 originale, doté d'une lunette innovante en caoutchouc avec des chiffres métalliques appliqués, une couronne surdimensionnée et une valve d'échappement à hélium. Les nouvelles Aquaracer 500 mètres présentaient des nervures verticales sur le cadran, et sur les modèles à Calibre 5 et à quartz, le guichet de la date était positionné à 9 heures avec une loupe.
Les changements s'étendaient aux bracelets en caoutchouc nouvellement conçus, qui étaient désormais équipés d'embouts dotés de têtes de vis ornementales.
Au sommet de cette nouvelle gamme se trouvait l'Aquaracer 500 m Full Black (WAJ2180), dont le boîtier et le cadran en titane noirci étaient compensés par une luminescence jaune des aiguilles et des marqueurs des heures.
GAMME AQUARACER 300 M
Parallèlement à la nouvelle Aquaracer 500 m, la Série 300 m s'étendait à des modèles de montres à trois aiguilles à quartz et mécaniques, ainsi qu'à une variante à réveil (WAP1112), un chronographe à Calibre 16 (CAP2112) et un modèle Grand Date (WAF1014).
Ces modèles ont conservé le look traditionnel de l'Aquaracer, offrant un design plus sobre et sophistiqué que les nouveaux modèles audacieux de 500 m.
2012 - 2014
En 2012, TAG Heuer a présenté une version révisée des modèles Aquaracer 500 mètres, remplaçant le design tranchant du boîtier 500 mètres précédent par un style de boîtier plus traditionnel et plus doux, avec une nouvelle innovation importante - une lunette en céramique. La taille du boîtier est passée de 43 millimètres à 41 millimètres et les nervures du cadran étaient désormais horizontales, la date ayant été ramenée à la position traditionnelle de 3 heures. Les modèles en acier inoxydable comprenaient un cadran noir (WAK2110), un cadran bleu (WAK 2111), un cadran champagne (WAK2121) et un cadran bleu dans un modèle bimétallique (WAK2120). Pour la première fois, l'Aquaracer était disponible dans un boîtier entièrement noir, en carbure de titane (WAK2180).
CHRONOGRAPHE AQUARACER 500 M À CALIBRE 16 ET CALIBRE 72
Deux chronographes automatiques étaient disponibles dans la gamme Aquaracer de troisième génération, tous deux dans des boîtiers en acier inoxydable de 43 millimètres : le Calibre 16 « traditionnel » et un nouveau chronographe à rebours à Calibre 72. Le chronographe à Calibre 72, nommé en l'honneur du catamaran de 72 pieds de l'équipe Oracle Team USA, était disponible en édition limitée Oracle Team USA America's Cup (CAK211B) ou en modèle de production standard (CAK211A).
2014 - 2021
La quatrième génération de la série Aquaracer a vu la fin de la série Aquaracer 500 m, avec deux familles Aquaracer 300 m nouvellement conçues : l'une avec une lunette en acier et l'autre avec une lunette en céramique colorée.
Le plus grand changement dans la série de la quatrième génération est sans doute le nouveau design de la lunette, les bords dentelés de la génération précédente étant remplacés par des bords plats. En ce qui concerne le cadran, la nouvelle famille Aquaracer 300 m présente des indices agrandis en forme de triangle poli et un nouveau jeu d'aiguilles plus grand avec une pointe colorée sur l'aiguille des secondes.
AQUARACER 300 M À CALIBRE 5 AVEC UNE LUNETTE EN ACIER
Le premier modèle à présenter cette nouvelle forme a été la montre Aquaracer à Calibre 5 de 2014, qui reprenait le cadran à motifs du modèle précédent. L'Aquaracer 300 m était dotée d'un boîtier en acier de 40,5 mm, avec une combinaison de finitions brossées et polies. Un nouveau bracelet en caoutchouc était proposé, ainsi que le bracelet TAG Heuer « H-Link », introduit pour la première fois sur la série Grand Carrera.
En 2017, un deuxième modèle à Calibre 5 a été ajouté, avec les mêmes marqueurs des heures et aiguilles que sa version à lunette en céramique, et se distingue par l'utilisation de l'impression colorée « Calibre 5 » sur le cadran. Une loupe a également été ajoutée au-dessus du guichet de la date.
CHRONOGRAPHE AQUARACER 300 M AVEC UNE LUNETTE EN ACIER
Le look du modèle à Calibre 5 s'est étendu à deux options de chronographe : le modèle à quartz 1/10e Grand Date et le modèle automatique à Calibre 16. Ces deux chronographes utilisaient un boîtier en acier plus grand de 43 mm.
Il y avait également une nouvelle option de chronographe mécanique, le Calibre 45, avec son mouvement à 54 rubis. Ce modèle avait l'enregistreur des minutes du chronographe à 9 heures et l'enregistreur des heures à 6 heures, avec la trotteuse à 3 heures. Doté d'un guichet de date proéminent en haut du cadran, ce modèle était appelé la « Grande Date ».
AQUARACER 300 M À CALIBRE 5 AVEC UNE LUNETTE EN CÉRAMIQUE
En 2015, la nouvelle Aquaracer 300 m à lunette en céramique a remplacé la série Aquaracer 500 m. Basée sur la montre à lunette en acier, l'Aquaracer 300 m en céramique a reçu des marqueurs des heures encore plus grands. La série à Calibre 5 était initialement disponible dans un boîtier de 41 mm, avec une option plus grande de 43 mm ajoutée en 2016.
AQUARACER 300 M À CALIBRE 5 AVEC UNE LUNETTE EN CÉRAMIQUE - MODÈLES SPORTIFS
2017 a vu l'introduction de ce que les collectionneurs ont appelé une série « sportive » de montres Aquaracer à Calibre 5. Les variations comprennent des finitions telles que des cadrans à motifs de camouflage et des couleurs vives, y compris des bracelets assortis. Un modèle avec une lunette en fibre de carbone a été introduit en 2018.
AQUARACER 300 M À CALIBRE 16 AVEC UNE LUNETTE EN CÉRAMIQUE
La famille des Aquaracer 300 m à lunette en céramique comprend également une gamme de chronographes de 43 mm, qui ajoute les fioritures du design des montres à Calibre 5 à un boîtier de chronographe plus grand.