ホイヤー オータヴィア

ホイヤーは、半世紀以上にわたりクロノグラフを製造してきました。その始まりを告げたのが、自社製タイムピースのデザインとマーケティングに全く新しいアプローチを採り入れた、1962年のことでした。29歳のジャック・ホイヤーの指揮下で発表された初の新型クロノグラフは、ジャックが自社製のストップウォッチやダッシュボードタイマーに及ぼしたのと同様、クロノグラフのカタログにも大胆な革新をもたらしたのです。

最も注目すべき点は、それまでクロノグラフを識別するのにモデル番号 (例えば、Ref. 2447とかRef. 346) のみであったのに対し、モデル名が使われるようになったという点です。そして、カタログに初めて登場したのが「オータヴィア (Autavia)」の名前でした。1933年から1950年代半ばまで、ホイヤーはダッシュボードに取り付ける12時間表示のストップウォッチのモデル名として「オータヴィア」を使用していました。自動車 (AUTomobile) や飛行機 (AVIAtion) で使うのに最適な、頑強なタイマーでした。その後「オータヴィア」タイマーは新たに登場した「モンテカルロ」12時間ストップウォッチに取って代わられ、ホイヤーが1962年に発表した新しいクロノグラフを使うことになりました。

この名前が新たに使われたことは、オータヴィアがクロノグラフとして画期的な存在になっていく第一歩を記したに過ぎませんでした。ホイヤーは初めて、モーターレーシング、飛行、その他多くのスポーツや産業用途で特に有用なツールである「回転式ベゼル」を自社のクロノグラフを搭載します。ジャック・ホイヤーは自伝の中でこう述べています。

「1961年の秋、私は製造チームと一緒に、手首に着用できるクロノグラフとして新しい『オータヴィア』を作ることにした。それまで私たちは、腕時計型クロノグラフに回転式ベゼルを搭載したことは一度もなかった。この新しい『オータヴィア』では、ブラックの回転式ベゼルにディビジョンマーカーを選べるようにデザインしたのだった。例えば、1分単位で60分割されたベゼルでは、1時間未満の間隔でマーカーをセットすることができ、12時間単位では他のタイムゾーンの時刻を表示することができ、1/100分単位では時間分析に役立つ。」

オータヴィアのユーザーに様々な計時機能を追加で提供することとなったこの回転式ベゼルが、やがて全てのオータヴィア クロノグラフに搭載されることになります。オータヴィアに採用された多彩なベゼルについては、「The Edge」で詳しく解説していますのでそちらをご覧ください。

オータヴィア クロノグラフのダイヤルと針のデザインは、この新しいクロノグラフの3つ目の革新性を表していました。これまでのホイヤーのクロノグラフは、単色ダイヤルで、レジスターも常にダイヤルと同じ色でしたが、オータヴィアはマットブラックのダイヤルに真っ白なレジスターを組み合わせていました。このレジスターは、レーサーやパイロットの視認性を最適なものとするため特大サイズになっていました。針はドーフィン型で、全体がラジウムで覆われた、新生オータヴィアと呼ぶにふさわしい斬新なデザインとなっています。

確かにダイヤルには「オータヴィア」の文字がプリントされ、ホイヤーが新しいスタイルのクロノグラフを誕生させたことを発表していますが、実は、その外観上の変化をはるかに超える全く新しいスタイルのクロノグラフが提供されていたのです。