Inevitabilmente, le collezioni di orologi offerte da un brand attraversano cicli, guidati dalle preferenze degli appassionati, dall'evoluzione degli stili e dal posizionamento del marchio sul mercato. Nel corso degli anni, i modelli possono diventare più grandi e più piccoli, passare da uno scopo funzionale a un desiderio di eleganza, e persino da un tipo di movimento all'altro, meccanico o al quarzo. Se poi si aggiunge la scelta tra orologi essenziali a tre lancette e cronografi complicati, il brand si troverà di fronte a un numero ancora maggiore di opzioni. E così è stato per TAG Heuer con le sue collezioni di orologi subacquei, lanciate alla fine degli anni '70 e che hanno seguito le diverse preferenze degli appassionati nei decenni successivi.
Heuer ha introdotto la sua prima serie di orologi da sub nel 1978 e questa collezione (che è diventata la "Serie 1000") si è sviluppata rapidamente, poiché i modelli hanno riscosso un forte successo sul mercato. Poiché i primi anni Ottanta sono stati un periodo molto difficile per l'industria orologiera svizzera, per Heuer la popolarità di questa collezione di orologi subacquei è stata estremamente importante. Sulla scia del successo della Serie 1000, nel 1982 Heuer ha creato la Serie 2000, una collezione che si prefiggeva lo scopo di portare un tocco di "tendenza" alla categoria degli orologi da immersione, con un'ampia varietà di stili, colori e materiali. La Serie 2000 intendeva raggiungere un pubblico ancora più vasto, aggiungendo anche i cronografi al suo nucleo di orologi subacquei a tre lancette.
Dalla creazione nel 1982 fino al 1998, la Serie 2000 ha attraversato tre generazioni, come descritto nel nostro articolo sulla collezione. Per soddisfare l'elevata richiesta di diversi modelli di orologi subacquei e cronografi, la terza generazione della Serie 2000 è stata suddivisa in tre serie: "Classic", "Exclusive" e "Sport". Tuttavia, ben presto è stato chiaro che l'intera Serie 2000 doveva essere ridisegnata e ribattezzata per incorporare le caratteristiche della serie "Sport". La Serie 2000 di orologi subacquei è così passata alla quarta generazione, che ha preso il nome di "Aquaracer".
Mentre storicamente gran parte del catalogo TAG Heuer si è concentrato sugli sport motoristici o sull'aviazione, la collezione Aquaracer si distingue come la serie di orologi costruiti appositamente per gli sport acquatici, come la vela e le immersioni. Ad oggi Aquaracer continua a essere la collezione dell'attuale gamma TAG Heuer che ha mantenuto le "sei caratteristiche" sin dal lancio e rimane un'erede diretta della linea di orologi subacquei Heuer introdotta nel 1978. Mentre le collezioni Autavia, Carrera e Monaco hanno avuto origine negli anni Sessanta, la Serie 2000, e quindi l'Aquaracer, vanta la produzione continua più lunga di qualsiasi altra collezione TAG Heuer, per un totale di oltre quattro decenni.
LE ORIGINI DELL'AQUARACER
La terza generazione della Serie 2000 è arrivata nel 1998, quando la collezione viene suddivisa in tre linee: i modelli 2000 Classic, 2000 Exclusive e 2000 Sport. Gli orologi 2000 Classic perpetuavano lo stile tradizionale di quelli della Serie 2000. I modelli 2000 Exclusive erano più audaci, con una lunetta dall'aspetto più robusto e resistente, lancette ridisegnate e numeri sovradimensionati sul quadrante a ore 6, 9 e 12.
I modelli 2000 Sport (predecessori dell'Aquaracer) avevano una lunetta in alluminio con numeri luminosi in evidenza sul quadrante. I modelli 2000 Sport riprendevano alcuni elementi di design dei primi orologi subacquei Heuer, tra cui le lancette tradizionali in stile Mercedes e la lunetta rossa/nera. I modelli di questa prima serie di 2000 Sport sono stati relativamente pochi, poiché la linea 2000 Sport sarebbe stata presto sostituita dal nuovo modello Aquaracer.
Dopo un breve periodo, la serie 2000 Sport è stata discontinuata nel 2002, per poi tornare nel 2004 con il modello 2000 Aquaracer. L'Aquaracer rappresenta quindi la quarta generazione di orologi subacquei della Serie 2000.
Sui primissimi modelli Aquaracer, i quadranti recavano l'iscrizione "Professional" e non "Aquaracer", ma i cataloghi e le pubblicità indicavano il nuovo modello come 2000 Aquaracer. Le caratteristiche salienti della prima versione erano le lunette in alluminio coordinate al quadrante, la lancetta dei secondi gialla per consentire al sub di vedere facilmente che l'orologio è in funzione e la maggiore impermeabilità, da 200 a 300 metri. I primi modelli 2000 Aquaracer hanno riscosso un grande successo, tanto da indurre TAG Heuer a rilanciare l'intera linea di modelli della Serie 2000 come "Aquaracer" nel 2005.
2005 - 2009
La decisione di ribattezzare l'intera collezione Serie 2000 con il nome di Aquaracer è coerente con la strategia di LVMH di rinominare gli orologi TAG Heuer precedenti (come S/el e Link) per riflettere l'introduzione di finiture e materiali più pregiati e l'uso di un maggior numero di movimenti meccanici per integrare le opzioni al quarzo.
Nel passaggio dalla collezione Serie 2000 alla collezione Aquaracer, TAG Heuer ha seguito la seguente convenzione di denominazione:
- le serie 2000 Classic ed Elegance sono state rinominate "Aquaracer";
- Aquaracer 2000 è diventato Aquaracer 300m;
- il cronografo Aquagraph 2000 è diventato semplicemente "Aquagraph".
- Inoltre, sono lanciati nuovi modelli Aquaracer.
La nuova gamma Aquaracer prevedeva due dimensioni per la cassa: 38,4 mm (principalmente per gli orologi al quarzo) e 41 mm (principalmente per la gamma automatica).
CRONOGRAFO AQUARACER CALIBRE 16
Il primo cronografo Aquaracer Calibre 16, referenza CAF2110, è stato presentato nel 2005 con cassa da 41 mm e tre colori di quadrante: nero, blu e argento. Nel 2006 TAG Heuer ha aggiunto alla gamma un secondo cronografo Calibre 16, referenza CAF2010, questa volta con funzione Day-Date e un motivo circolare sul bordo esterno del quadrante. Il modello Day-Date era dotato di una cassa da 43 mm, mentre il modello solamente con la data continuava ad avere una cassa da 41 mm.
Oltre ai diversi quadranti, i due modelli del Calibre 16 presentano un diverso design dei pulsanti del cronografo: rotondi sul primo modello da 41 mm e rettangolari sulla versione successiva.
OROLOGI AL QUARZO AQUARACER E CRONOGRAFO 300M 1/10TH
Il modello al quarzo da 38 mm era il più simile nel design alla precedente Serie 2000 e presentava un quadrante aggiornato, nuove lancette e indici, nonché una nuova lunetta con indici dei 10 minuti più grandi e cavalieri della lunetta più grandi e lucidi. Mentre la forma di base della cassa è rimasta invariata, risalendo di fatto al 1982, le dimensioni sono aumentate leggermente, passando da 37,2 mm a 38,4 mm. Un'altra opzione al quarzo della gamma era il cronografo 1/10th, con lo stesso design della cassa e i pulsanti rotondi del cronografo Calibre 16 da 41 mm. I colori del quadrante erano tre, ciascuno con contatori a contrasto: nero con contatori bianchi (CAF1110), argento con contatori blu (CAF1111) e blu con contatori bianchi (CAF 1112).
Come in genere su tutti gli orologi TAG Heuer del periodo, i modelli al quarzo recano il logo TAG Heuer colorato, mentre quelli automatici recano il logo monocromatico.
OROLOGIO AUTOMATICO AQUARACER
L'orologio automatico Aquaracer recava ancora il motivo del quadrante Clous de Paris (un motivo guilloché di linee incavate che si intersecano per formare piccole forme piramidali, talvolta chiamate "chiodi") come in uso nella serie automatica 2000, ma con indici, lancette e lunetta aggiornati in linea con le modifiche apportate all'orologio a tre lancette al quarzo. I quadranti recano l'iscrizione "Automatic 300 meters". Tutti gli orologi di questa gamma erano alimentati dal movimento Calibre 5 e accomunati dalla stessa cassa da 38,4 mm.
ALTRI MODELLI
Nei quattro anni della prima generazione di Aquaracer, TAG Heuer ha lanciato diversi modelli di nicchia, molti dei quali dotati della cassa del Cronografo Calibre 16. Ad esempio, nel 2008 sono stati introdotti due modelli Grand Date, con quadranti secondari dal design che riprendeva quello del Carrera Calibre 1 (secondi continui nella parte inferiore del quadrante, con forma semicircolare).
L'innovativo movimento Calibre S ha trovato posto nell'Aquaracer, così come un movimento ibrido quarzo/analogico nell'Aquaracer Chronotimer, mostrato sotto a sinistra. Il Chronotimer era disponibile anche con quadrante giallo brillante (CAF1011).
MOVIMENTI
Di seguito è riportata la gamma di movimenti che hanno alimentato la prima serie Aquaracer, in molti casi proposti anche negli anni successivi.
- Aquaracer 300m: ETA F06 111
- Cronografo Aquaracer Calibre 16: Valjoux 7750
- Aquaracer Calibre S: TAG Heuer Calibre S
- Cronografo al quarzo Aquaracer: ETA 251.262
- Aquaracer automatico: Calibre 5
- Aquaracer Chronotimer: ETA E20.321
2009 - 2012
La seconda generazione di Aquaracer ha visto la divisione della gamma in due famiglie. Il tradizionale design arrotondato della cassa è stato ripreso in una varietà di movimenti e design, mentre è stata lanciata una nuova cassa più angolata e dal profilo più netto per promuovere una nuova collezione: Aquaracer 500m.
OROLOGIO AQUARACER 500M CALIBRE 5 E CRONOGRAFO CALIBRE 16
Il cronografo Aquagraph è stato introdotto nel 2003 e aveva una profondità autorizzata di 500 metri, ma, dopo averlo discontinuato, TAG Heuer necessitava di un modello subacqueo con la stessa impermeabilità.
Il primo Aquaracer 500m del 2009 era un classico moderno: una cassa nuova e audace, che eliminava le curve della Serie 2000 originale, un'innovativa lunetta rivestita in gomma con numeri metallici applicati, una corona sovradimensionata e una valvola di scappamento per l'elio. I nuovi Aquaracer 500m presentavano nervature verticali sul quadrante e, nei modelli con Calibre 5 e movimento al quarzo, la finestrella della data è posizionata a ore 9 con una lente.
Le modifiche hanno riguardato anche i cinturini in gomma ridisegnati, ora dotati di terminali con teste di vite decorative.
Star della nuova gamma era l'Aquaracer 500m Full Black (WAJ2180), con cassa e quadrante in titanio nero esaltati da lancette e indici luminosi gialli.
GAMMA AQUARACER 300M
Al nuovo Aquaracer 500m si affianca la serie 300m, che comprende modelli al quarzo e meccanici a 3 lancette, oltre a una variante con sveglia (WAP1112), un cronografo Calibre 16 (CAP2112) e un modello Grand Date (WAF1014).
Questi modelli perpetuano il tradizionale look Aquaracer, offrendo un design più sobrio e sofisticato rispetto ai nuovi audaci modelli 500 metri.
2012 - 2014
Nel 2012, TAG Heuer ha lanciato una versione rivisitata dei modelli Aquaracer 500 metri, sostituendo il design angolato della precedente cassa 500 metri con uno stile più tradizionale e morbido e un'importante novità: la lunetta in ceramica. Le dimensioni della cassa sono passate da 43 a 41 millimetri e le nervature del quadrante sono ora orizzontali, con la data che torna nella tradizionale posizione a ore 3. I modelli in acciaio inossidabile offrivano un quadrante nero (WAK2110), un quadrante blu (WAK 2111), un quadrante champagne (WAK2121) e un quadrante blu in un modello bimetallico (WAK2120). Per la prima volta, l'Aquaracer era disponibile con una cassa completamente nera, realizzata in carburo di titanio (WAK2180).
CRONOGRAFO AQUARACER 500M CALIBRE 16 E CALIBRE 72
Nella gamma Aquaracer di terza generazione erano disponibili due cronografi automatici, entrambi con cassa in acciaio inossidabile da 43 millimetri: il "tradizionale" Calibre 16 e il nuovo Cronografo Countdown Calibre 72. Il Calibre 72, chiamato così in onore del catamarano da 72 piedi dell'Oracle Team USA, era disponibile sia come edizione limitata dell'Oracle Team USA America's Cup (CAK211B) sia come modello di serie (CAK211A).
2014 - 2021
La quarta generazione di Aquaracer vede la fine della serie Aquaracer 500m, con due nuove famiglie di Aquaracer 300m: una con lunetta in acciaio e l'altra con lunetta in ceramica colorata.
Il cambiamento più importante della serie Generation Four è stato forse il nuovo design della lunetta, nella quale i bordi seghettati della generazione precedente si sono trasformati in bordi piatti. Passando al quadrante, il nuovo Aquaracer 300m presenta indici più grandi a forma di triangolo con finitura lucida e nuove lancette, anch'esse più grandi, con la lancetta dei secondi impreziosita dalla punta colorata.
AQUARACER 300M CALIBRE 5 CON LUNETTA IN ACCIAIO
Il primo modello a introdurre questa nuova forma è stato l'Aquaracer Calibre 5 del 2014, che riprendeva il quadrante con motivo del modello precedente. L'Aquaracer 300m era corredato di una cassa in acciaio da 40,5 mm, con una combinazione di finiture spazzolate e lucide, e un nuovo cinturino in caucciù, oltre al bracciale TAG Heuer "H-Link" lanciato per la prima volta nella serie Grand Carrera.
Nel 2017 è stato aggiunto un secondo modello Calibre 5 con gli stessi indici e lancette della versione con lunetta in ceramica, che si distingue per l'iscrizione "Calibre 5" colorata stampata sul quadrante. È stata inoltre aggiunta una lente sulla finestrella della data.
CRONOGRAFO AQUARACER 300M CON LUNETTA IN ACCIAIO
Il look del modello Calibre 5 era disponibile in due versione di cronografo: il modello al quarzo 1/ 10th Grand Date e il modello automatico Calibre 16. Entrambi questi cronografi erano dotati di una cassa più grande da 43 mm in acciaio.
Esisteva anche una nuova opzione di cronografo meccanico, il Calibre 45, con movimento con 54 rubini. Questo modello era corredato di contatore dei minuti cronografici a ore 9 e contatore delle ore a ore 6, con i secondi continui a ore 3. Caratterizzato da una grande finestrella della data nella parte superiore del quadrante, questo modello era chiamato "Big Date".
AQUARACER 300M CALIBRE 5 CON LUNETTA IN CERAMICA
Nel 2015 il nuovo Aquaracer 300m con lunetta in ceramica ha sostituito la serie Aquaracer 500m. Basato sull'orologio con lunetta in acciaio, l'Aquaracer 300m Ceramic è stato immaginato con indici ancora più grandi. La serie Calibre 5 era inizialmente disponibile con cassa da 41 mm, mentre nel 2016 è stata aggiunta un'opzione più grande da 43 mm.
AQUARACER 300M CALIBRE 5 CON LUNETTA IN CERAMICA- MODELLI SPORT
Il 2017 ha portato al lancio di quella che i collezionisti hanno definito una serie "sportiva" di orologi Aquaracer Calibre 5. Le declinazioni includono finiture come i quadranti con motivi mimetici e colori vivaci, compresi i cinturini abbinati. Nel 2018 è stato introdotto un modello con lunetta in fibra di carbonio.
AQUARACER 300M CALIBRE 16 CON LUNETTA IN CERAMICA
La famiglia Aquaracer 300m con lunetta in ceramica comprende anche una gamma di cronografi da 43 mm, che vestono la cassa cronografica più grande con i codici di design degli orologi Calibre 5.