DE 1969 A 1985
LA ERA DEL COLOR
Heuer presentó los primeros cronógrafos automáticos en 1969 dentro de las colecciones Autavia, Heuer Carrera y Monaco.
Heuer cambió rápidamente del clásico blanco y negro de los años 1960 a los animados colores y las escandalosas formas de los años 1970.
Calibre 11: el primer movimiento cronógrafo automático
La empresa conjunta conducida por Heuer sería la primera en ofrecer cronógrafos automáticos en todos los mercados mundiales, con el movimiento de Calibre 11 (Chronomatic). El Autavia automático, el Heuer Carrera y el Monaco vieron la luz en marzo de 1969, en las conferencias de prensa de Ginebra y Nueva York. Más allá de la innovación técnica del movimiento, saltaron nuevos casos de la mirada de las décadas anteriores al estilo radical de los años 70.
Monaco y McQueen
El primer movimiento automático de Heuer se equipó en tres modelos, pero fue el nuevo Monaco el que captó la atención del mundo. El Monaco combinaba una atrevida caja cuadrada, con esferas carbón o azul medianoche, para crear un cronógrafo que pudiese destacar. Para la película, Le Mans, la estrella de Hollywood Steve McQueen quiso seguir el estilo de su héroe de las carreras, Jo Siffert, que fue embajador de Heuer. Esto llevó a McQueen a escoger el cronógrafo Heuer Monaco para su muñeca y el parche “Heuer Chronograph” para su traje de carreras. La atrevida combinación atrajo la atención mundial hacia el nuevo cronógrafo de Heuer. La versión final del Monaco (que los coleccionistas de hoy en día llaman "Dark Lord" [El Señor oscuro]) incorporaba el look militar de los años 70, utilizando una esfera negra en una caja con revestimiento negro.
1971
GENERACIONES DE COLOR
Tras el lanzamiento de su primer cronógrafo automático, Heuer comenzó a expandir la línea del modelo con atrevidas formas y colores.
Al final de la década, se produjo un movimiento hacia la elegancia con cajas estilizadas y líneas refinadas.
Estilo salvaje
Atrevidos cronógrafos automáticos introducidos por Heuer incluían la calculadora, que incorporaba una regla de cálculo circular y el enorme Montreal, cuya esfera podía ser azul, blanca, negra y champagne. El Silverstone rendía homenaje al circuito inglés de Fórmula 1 con esferas rojas, azules o color humo. Heuer experimentó con las cajas monocasco, con fibra de vidrio utilizada para el exótico diseño del modelo Temporada.
El Centigraph para la medición del tiempo
La división de electrónica de Heuer desarrolló el Centigraph, un sistema de tiempo utilizado por la escudería Ferrari. Este sistema permite a los equipos de carreras llevar el seguimiento de sus conductores con una gran precisión. Con tiempos de 1/1000 segundos, el Centigraph permitía a un equipo medir el tiempo de múltiples coches, con el número de vueltas, el tiempo de la última vuelta y el tiempo total, todos marcados de inmediato. Se añadieron características especiales, al tiempo que iban uniéndose otros equipos de carreras.
Vía electrónica
Heuer fue pionero en la medición de tiempos electrónica para los equipos de carreras líderes mundiales, y este mismo tipo de tecnología rápidamente llegó a los cronógrafos. El Chronosplit de 1975 apareció como un simpático robot, con sus indicaciones dobles para las funciones de cronógrafo y hora. El Manhattan era mucho más radical, su caja hexagonal albergaba indicaciones tanto digitales como analógicas. Sin embargo, estos nuevos cronógrafos hicieron frente a grandes retos, como las complejas tasas de cambio entre el franco suizo y el dólar estadounidense o los relojes de cuarzo recién desarrollados en Japón.
Diseño refinado
Después del exceso de inicios de los años 70, Heuer se pasó a diseños más elegantes y refinados a finales de de la década. Los Cortina, Jarama, Monza y Verona rendían homenaje a estos destinos europeos para las carreras y los deportes. Los Daytona y Kentucky capturaron la emoción de las pistas de carreras de los Estados Unidos, una dedicada a las carreras de coches y la otra a las carreras de caballos. Los modelos incorporaban cajas más estilizadas, muchas de ellas integraban brazaletes de acero, diseñados para conjuntos deportivos o elegantes.
El cambio a los relojes de buceo
El catálogo de Heuer de 1978 estaba lleno de cronógrafos electrónicos y automáticos, pero en 1979 la empresa introdujo los resistentes relojes de buceo que se convertirían en su futuro. El catálogo de relojes de buceo se inició con un puñado de modelos y acabaría ampliándose a docenas de modelos, con movimientos de cuarzo o automáticos. Las esferas eran naranjas, luminosas, oliva y plata, o el tradicional negro, con tamaños que iban de los 28 a los 42 milímetros.