RESUMEN
Presentado en 1962, el cronógrafo Autavia contaba con características que le hicieron gozar de una enorme popularidad durante sus dos décadas de producción. Tanto pilotos, como deportistas y aventureros han podido disfrutar de la gran legibilidad que proporcionaba este modelo de gran tamaño, equipado con una caja estanca que garantizaba la durabilidad para las misiones más exigentes. El bisel giratorio supuso una herramienta adicional no solo para estos aventureros, sino también para viajeros, buceadores y científicos.
Heuer llevaba cerca de 50 años produciendo cronógrafos cuando, en 1962, la empresa adoptó un enfoque totalmente nuevo en el diseño y la comercialización de estos relojes. El Heuer Autavia sería el primer cronógrafo presentado bajo la dirección del nuevo presidente de la empresa, Jack Heuer, de solo 29 años, que incorporó atrevidas innovaciones al catálogo de cronógrafos, al igual que había hecho con los cronómetros y temporizadores de salpicadero.
Mientras que sus cronógrafos anteriores se identificaban únicamente por los números de modelo (por ejemplo, las referencias 2447 o 346), Heuer comenzó a utilizar nombres de modelo para identificar a sus cronógrafos, y el primero en aparecer en el catálogo fue una pieza realmente especial: el Autavia. Desde 1933 hasta mediados de la década de los años cincuenta, Heuer había utilizado el término Autavia como nombre de modelo para sus temporizadores de salpicadero de 12 horas. De hecho, estos robustos instrumentos de salpicadero eran ideales para automóviles y aviación. Sin embargo, al ser sustituido por el cronógrafo "Monte Carlo" de 12 horas, el nombre podría utilizarse para el nuevo cronógrafo que Heuer presentó en 1962.
A pesar de todo, el nuevo nombre solo era el comienzo de lo que sería la revolución del cronógrafo Autavia. Por primera vez, Heuer equiparía uno de sus cronógrafos con un bisel giratorio, una herramienta especialmente útil para las carreras y la aviación, pero con otras muchas aplicaciones deportivas e industriales. Como describía el propio Jack Heuer en su autobiografía:
"En otoño de 1961 decidí, junto a mi equipo de producción, crear un nuevo cronógrafo Autavia de pulsera. Hasta entonces, nunca habíamos equipado un bisel giratorio en nuestros cronógrafos de pulsera. Por esa razón diseñamos este nuevo Autavia con un bisel giratorio negro y con una selección de marcadores. El bisel con escala independiente de 60 minutos, por ejemplo, permitiría a los usuarios definir uno de los marcadores para un intervalo definido de menos de una hora, la división de 12 horas posibilitaría la visualización de la hora en otra zona horaria y las divisiones de las centésimas de minuto serían útiles para el cálculo del tiempo".
En realidad, el bisel giratorio del Autavia proporcionaría a los usuarios una gran variedad de posibilidades de cronometraje adicionales. Esta sería una característica compartida por todos los cronógrafos Autavia. Visite The Edge para obtener más información acerca de la gran variedad de biseles utilizados en los modelos Autavia.
El diseño de la esfera y las agujas del Autavia supusieron una tercera innovación para este nuevo cronógrafo. Mientras que los cronógrafos anteriores de la marca hacían uso de esferas monocromáticas con registros a juego, el cronógrafo Autavia contaba con una esfera negra mate y con brillantes registros blancos de gran tamaño que proporcionaban una legibilidad óptima a los usuarios. El nuevo Autavia también contaba con agujas "dauphine" de diseño renovado recubiertas con radio.
Si bien es cierto que la marcación "Autavia" en la esfera anticipaba que Heuer había creado un nuevo modelo de cronógrafo, la firma fue mucho más allá en cuanto a este cambio cosmético para ofrecer un diseño totalmente novedoso.
VISIÓN GENERAL DEL CRONÓGRAFO AUTAVIA (1962-1983)
Heuer presentó su primer cronógrafo Autavia en 1962 y, a lo largo de las dos décadas siguientes, lanzó más de 80 versiones diferentes, siendo la última de 1983. Aunque la extensa lista de modelos, movimientos, cajas y versiones pueda ser intimidante, resulta más accesible si dividimos los cronógrafos Autavia en tres generaciones. La primera generación de cronógrafos Autavia (de 1962 a 1967) hacía uso de cajas redondas de diseño screw-back con movimientos de cuerda manual. Los Autavia de segunda generación (de 1967 a 1972) contaban con cajas con diseño de compresor (snap-back) y con movimientos de cuerda manual. La tercera generación de cronógrafos Autavia (de 1969 a 1983) hacía uso de cajas en forma de C y se presentaba con una variedad de movimientos de cuerda automática y manual.
EL AUTAVIA DE PRIMERA GENERACIÓN - FONDO DE CAJA SCREW-BACK
El primero de los modelos Autavia de 1962 es quizás el más característico de la serie, con la clásica caja de acero de 38 mm, una sencilla esfera negra, los números "12" y "6" y los marcadores de las horas luminiscentes, y las subesferas blancas de gran tamaño. No hay ningún detalle superfluo en la esfera, cada elemento tiene su propia función. Las agujas de los primeros cronógrafos Autavia eran de tipo "dauphine", los iniciales contaban con agujas totalmente recubiertas de un material luminiscente (conocidas como agujas "All Lume" en la actualidad), mientras que los posteriores presentaban agujas con revestimiento metálico y detalles de pintura luminiscente en la parte central.
La caja contaba con un diseño "screw-back" con un fondo de caja con el escudo Heuer y las inscripciones "Autavia" y “Waterproof – Guaranteed 330 Feet Under Water”. El uso de cajas estancas se convertiría en otro de los rasgos característicos del cronógrafo Autavia, que continuaría durante la producción del modelo.
El diseño del fondo de caja "screw-back" cambiaría ligeramente en 1966, ya que el bisel pasaría a ser más estrecho con la segunda versión de este diseño, pero los cambios más significativos se producirían en el aspecto de la esfera y las agujas.
- La esfera contaba con registros blancos más pequeños y con marcadores con revestimiento metálico
- Las agujas tenían forma de bastón y contaban con un revestimiento metálico y luminiscente
- Se utilizaban subesferas blancas más pequeñas
Movimientos
La colección Autavia original solo contaba con tres modelos, cada uno de los cuales utilizaba un movimiento Valjoux diferente. Todos estos movimientos de cronógrafo eran de cuerda manual y, en función del número de registros, es fácil saber cuál lleva cada uno.
- Valjoux 72 - cronógrafo de cuerda manual con tres registros (referencia 2446)
- Valjoux 92 - cronógrafo de cuerda manual con dos registros (referencia 3646)
- Valjoux 724 - versión GMT del Valjoux 72 (referencia 2446 GMT)
EL AUTAVIA DE SEGUNDA GENERACIÓN - CAJA CON DISEÑO DE COMPRESOR
Desde principios de la década de los sesenta, Heuer utilizaba para algunos de sus relojes de buceo un diseño patentado de caja "snap-back" con un fondo de caja que se abría con una herramienta especial y se cerraba a presión, lo que garantizaba una mejora de la estanqueidad. Al adoptar este tipo de caja con diseño de compresor para sus modelos Autavia, Heuer rediseñó completamente la caja, sustituyendo las suaves y fluidas asas de los modelos de la primera generación por bordes más cuadrados, como se puede observar en la siguiente comparación.
El Autavia de segunda generación solo estuvo a la venta entre 1968 y 1969, durante menos de dos años, pero tanto la esfera como las agujas fueron objeto de dos variantes. La primera versión de la esfera era totalmente blanca y negra, y contaba con sencillas agujas de bastón. La segunda versión de la esfera empleaba marcadores aplicados más complejos, con agujas que incorporaban rayas negras. Además, se introdujo el rojo como color de los detalles de la esfera y del segundero del cronógrafo. Este esquema cromático se ha mantenido durante los 15 años de vida del Autavia.
Aunque el Autavia había adoptado la complicación GMT en los últimos años de los modelos de la primera generación (en torno a 1967), el Autavia GMT gozó de una gran popularidad a lo largo de la producción de los modelos de segunda generación con diseño de compresor.
Movimientos
La segunda generación del Autavia amplió la oferta de movimientos disponibles, sustituyendo en primer lugar el Valjoux 92 por el novedoso Valjoux 7730.
- Valjoux 72 - tres registros, primera generación (referencia 2446C)
- Valjoux 7730 - dos registros (referencia 7763C)
- Valjoux 7732 - dos registros y ventanilla de calendario (referencia 7863C)
- Valjoux 724 - GMT con tres registros, como en la primera generación (referencia 2446C GMT)
EL AUTAVIA DE TERCERA GENERACIÓN - CAJA EN FORMA DE C
Mientras que las cajas utilizadas en los cronógrafos Autavia de primera y segunda generación se basaban en las tradicionales cajas redondas, las de la tercera generación, presentada en 1969, fueron tan revolucionarias como el movimiento que albergaban. Como los nuevos movimientos automáticos de cronógrafo de Heuer eran más grandes que los anteriores de cuerda manual, la caja en forma de C resultó ser el formato ideal para albergar las versiones de los cronógrafos Autavia y Carrera de Heuer.
La tercera generación del Autavia, lanzada en 1969, continuó hasta la última versión del Autavia de 1983, y está compuesta por cuatro subseries:
- Referencia 1163
- Referencia 11630
- Referencia 11063
- Referencia 11X.603 con cajas de color
La piedra angular de esta nueva gama de movimientos era el Chronomatic (el Calibre 11 primero y el Calibre 12 después), el movimiento cronógrafo automático de Heuer, reconocible al instante por la corona situada en el lado izquierdo de la caja.
AUTAVIA REFERENCIA 1163
El Autavia Ref. 1163 (en el que el "11" es una referencia al Calibre homónimo aunque Heuer no cambiara el número de referencia al pasar del Calibre 11 al 12, y el "6" se refiere a la colección Autavia) fue lanzado en 1969 con el número de referencia 1166 grabado entre las asas. La mayor parte de la gama 1163 estuvo disponible entre 1969 y 1972, aunque algunos modelos como el 1163V se comercializaron hasta principios de la década de los ochenta. Desde la aparición del Autavia Ref. 11630 en 1972, la caja de la referencia 1163 pasó a ser utilizada principalmente en las versiones de cuerda manual.
La esfera del Autavia Ref. 1163 tenía un diámetro de 42,5 mm y se caracterizaba por:
- Bisel bidireccional: la mayoría de los modelos contaban con un triángulo plateado a las 12 sin punto fluorescente
- Cristal de plástico abovedado
- Parte superior de la caja recortada para visualizar los pulsadores de frente
Entre los modelos más famosos de la referencia 1163 se encontraba el modelo "Viceroy" Ref. 1163V, caracterizado por su esfera negra con registros blancos y detalles rojos, que en 1972 se podía adquirir por 88 dólares estadounidenses a condición de comprar 10 cajetillas de cigarrillos Viceroy. La referencia 1163T, que contaba con una esfera blanca con registros de cronógrafo negros y detalles azules, fue la elegida por Jo Siffert, el piloto de Fórmula 1 suizo. De hecho, los entusiastas del Autavia conocen esta combinación de colores como "Siffert". Además, existe una versión realmente singular del Autavia referencia 1163 con detalles naranjas en la esfera y las agujas, conocida entre los coleccionistas como el "Orange Boy".
Aunque esta referencia solo estuvo a la venta durante unos pocos años, el diseño de la caja sirvió de referencia para los modelos Autavia posteriores.
Referencia 1563
En 1972, Heuer modificó el movimiento Calibre 12 para presentar cronógrafos más asequibles. Así, Heuer suprimió el registro de las horas del Calibre 15, pero añadió un segundero a las 10 de manera que las esferas fueran asimétricas.
El más destacado de los modelos Autavia Calibre 15 es la referencia 1563 "Exotic", que contaba con marcadores luminiscentes sobredimensionados y una indicación de minutos con precisión de 1/5 segundos, así como con detalles y agujas de color naranja brillante que realzaban el estilo psicodélico de la década de los setenta.
CUERDA MANUAL
Aunque la finalidad de la caja en forma de C era proporcionar el espacio para los nuevos movimientos automáticos de Heuer, Heuer también ofreció a principios de la década de los setenta una amplia gama de movimientos de cuerda manual que empleaban cajas en forma de C.
El Autavia Ref. 73363 disponía de dos registros (hasta 30 minutos), igual que el Autavia Ref. 73463, que también presentaba una ventanilla de calendario; el Autavia Ref. 73663 contaba con tres registros, incluido un segundero y un contador de 12 horas de cronógrafo; y el Autavia Ref. 741603 presentaba dos registros (minutos y horas de cronógrafo), además de una ventanilla de calendario.
Mientras que muchos de los modelos Autavia de cuerda manual de la tercera generación incorporaban los colores y estilos de los modelos automáticos (Viceroy y Siffert, por ejemplo), Heuer añadió modelos que incorporaban diseños específicos para los pilotos y militares.
Estos Autavia de cuerda manual se presentaron en 1972, cuando los modelos Autavia Ref. 1163 automáticos fueron retirados del mercado, y continuaron en la gama hasta mediados de la década de los setenta.
AUTAVIA REFERENCIA 11630
A finales de 1972, Heuer presentó una nueva versión del Autavia (referencia 11630) diseñada para poder incluir un cristal mineral. Aunque la esfera de 42,5 mm de diámetro es igual que la de su predecesor, la referencia 1163, la construcción de su caja con un realce negro entre la esfera y el cristal brindó a este nuevo Autavia un aspecto más robusto. Entre las especificaciones del Autavia Ref. 11630 destacan:
- Bisel plano y más ancho (bidireccional)
- Pulsadores ocultos, no visibles desde la parte frontal de la caja
- Cristal mineral plano
- Punto fluorescente a las 12 dentro del triángulo plateado
- Referencia "11630" grabada entre las asas
Todos los modelos estaban equipados con la familia de movimientos automáticos Calibre 12 o Calibre 15
Autavia 15630
La única variante del Autavia Ref. 11630 es su versión con el Calibre 15, la referencia 15630. Uno de los modelos cuenta con una esfera negra y con un registro de los minutos del mismo color, mientras que el otro presenta un esfera plateada con registro negro. Ambos modelos incorporan detalles y agujas de las horas de color naranja brillante.
AUTAVIA 11063
Heuer presentó la caja definitiva del Heuer Autavia en 1983. Dos de los cambios más significativos del nuevo modelo afectan al bisel, cuyo diseño geométrico fue modificado para crear grandes "dientes" que facilitaban el agarre y cuyo funcionamiento pasó a ser unidireccional en lugar de bidireccional, algo que preferían los buceadores. Aunque la caja conservó su diámetro de 42,5 mm, la anchura entre las asas se aumentó de 20 a 21 mm, proporcionando al modelo un aspecto más sólido.
EL AUTAVIA CON CAJA DE COLORES – REFERENCIA 11X.603
La última serie Autavia de Heuer fue la 11X.603, presentada en 1985, una familia de cuatro modelos que hacían uso de la caja de la Ref. 11063, pero con acabados de color. La gama completa estaba compuesta por:
- Referencia 111.603- Revestimiento oliva
- Referencia 112.603- Revestimiento plata
- Referencia 113.603- Revestimiento negro
- Referencia 114.603- Revestimiento oro
En cada uno de los cuatros modelos, el color de la esfera coincide con el de la caja, las agujas presentan bordes de color blanco (en el caso de los modelos con revestimiento negro u oliva) o negro (modelos con revestimiento plata u oro) y el contador de minutos de cronógrafo presenta franjas de carreras a juego con las agujas.
El fondo de caja también es exclusivo de este modelo, muy similar al utilizado en la primera generación de modelos TAG Heuer.
LOS MODELOS AUTAVIA NÁUTICOS
Dotada de un bisel giratorio y de una excelente estanqueidad, la caja del cronógrafo Autavia sirvió durante años de soporte para otros modelos de la marca. A continuación encontrará un pequeño resumen de los modelos Heuer Mareographe (Seafarer de Abercrombie & Fitch), Heuer Regatta y Heuer Skipper equipados con las cajas del Autavia.
HEUER MAREOGRAPHE
Alrededor de 1950, Heuer presentó un cronógrafo de tres registros que contaba con una esfera capaz de indicar cuando tendrían lugar las mareas altas y bajas en una ubicación determinada. El registro de minutos del cronógrafo se marcó con segmentos de cinco minutos, muy útiles para que los regatistas pudieran hacer la cuenta atrás. Este cronógrafo se puso a la venta bajo el nombre de Heuer Mareographe, aunque Heuer también lo fabricó para Abercrombie & Fitch utilizando la denominación "Seafarer" como nombre del modelo y para Orvis como "Solunagraph".
La estanqueidad que ofrecía la caja del Autavia era excelente para estos cronógrafos, por lo que estas cajas se utilizaron para el Mareographe (Ref. 2446) allá por el 1962, así como las de diseño de compresor (Ref. 2446C) de finales de la década de los sesenta y principios de los setenta.
HEUER REGATTA
Presentado en 1964, el Heuer Regatta utilizaba una serie de discos de colores para realizar la cuenta atrás de 5 o 10 minutos de las regatas. La última versión de este modelo, lanzada en 1983, empleaba las cajas de color del Autavia para las versiones en negro, verde oliva y plata.
HEUER SKIPPER
En 1968, para celebrar su papel como colaborador del equipo de regatas que defendería el título de la Copa América en 1967, Heuer presentó su cronógrafo Skipper. Este modelo presentaba un registro de minutos de cronógrafo marcado con segmentos de cinco minutos que permitían al capitán de la embarcación realizar la cuenta atrás para el inicio de la regata. La primera versión del Skipper, presentada en 1968, contaba con la caja de un cronógrafo Carrera, pero los posteriores modelos hacían uso de las cajas del Autavia, ya que ofrecían una mayor estanqueidad. La producción de cronógrafos Skipper con cajas del Autavia comenzó con la caja con diseño de compresor de la referencia 2446C y continuó con las referencias 1163, 11630 y 11063 con cajas en forma de C.
LAS CORREAS Y BRAZALETES DEL MODELO AUTAVIA
Los modelos Autavia de primera generación, que utilizaban las tradicionales cajas redondas de diseño screw-back, se vendían con correas patentadas de piel artificial conocidas como "Corfam". A lo largo de sus dos décadas de producción, el cronógrafo Autavia estuvo disponible con una gran variedad de correas, pero los brazaletes "grains of rice" fabricados por Gay Frères (GF) han sido los preferidos por la mayoría de los coleccionistas. A continuación encontrará un resumen de algunos de los brazaletes Gay Frères que se utilizaron para el Autavia:
- Primera generación: Brazalete doble Gay Frères- Extremos- HL (19 mm)
- Segunda generación: Brazalete doble Gay Frères- Extremos- HLB (20 mm)
- Referencia 1163 de tercera generación: Brazalete individual Gay Frères- Extremos- HLB (20 mm)
- Referencia 11630 de tercera generación: Brazalete individual Gay Frères- Extremos- HLD (20 mm)
- Referencia 11063 y cajas de colores de tercera generación (Ref. 11X.603): Brazalete aniversario (21 mm)