La colección Executive también puso de manifiesto la transición de Heuer a TAG Heuer, siendo una de las últimas colecciones concebidas antes del cambio de propiedad de la compañía. En el caso de la colección Link, la sucesora de Executive, podemos constatar que la unión entre un reloj de buceo fiable y un diseño elegante y vanguardista sería un enfoque que gozaría de un gran éxito para TAG Heuer en el siglo XXI.
Heuer presentó su primera línea de relojes de buceo en 1978 y, en 1985, incluiría las colecciones Serie 1000, Serie 2000 y Serie 3000. Aunque con el desarrollo de estas colecciones la compañía consiguió pasar del reloj de buceo puramente utilitario a relojes y cronógrafos con un estilo más elegante, Heuer presentaría en 1985 una nueva colección que buscaba claramente subir de categoría, como demuestra su nombre: "Executive". Si las colecciones Serie 2000 y Serie 3000 añadieron cierto estilo a los modelos considerados como reloj-herramienta, Executive parece haber emprendido el camino inverso, con relojes elegantes diseñados para los entusiastas de la moda que conservaban el bisel giratorio y la estanqueidad hasta los 200 metros, elementos clave en las anteriores colecciones de relojes de buceo de Heuer.
En 1987, solo dos años más tarde, TAG Heuer pondría aún más de manifiesto el posicionamiento de primera calidad de sus relojes al crear la colección S/el (Sports / Elegance). Sin embargo, fue la gama Executive la que marcó el primer movimiento decisivo en esta dirección, con la introducción de la colección bajo el nombre de Heuer y con la posterior transición a la marca TAG Heuer tras completar la adquisición en enero de 1986. La colección S/el se convertiría en la colección Link, presente en el catálogo de TAG Heuer en la actualidad.
Los precios de los relojes y cronógrafos de la colección Executive reflejaban su posicionamiento de primera calidad, ya que, si nos remontamos a septiembre de 1985, el cronógrafo Executive de acero inoxidable tenía un coste de 2280 marcos alemanes (unos 820 dólares en aquella época) en Alemania. Para poner ese precio en contexto, el comprador de ese modelo podría haber adquirido cinco relojes de buceo de cuarzo de la Serie 1000 por esa cantidad o dos cronógrafos automáticos equipados con el movimiento Lemania 5100. Al combinar las características de un reloj de buceo y un cronógrafo de tres registros, Executive se presentó como una colección que representaba lo mejor de ambos mundos.
DISEÑO
La colección Executive está compuesta por modelos que constituyen auténticas piezas de diseño de la década de 1980: desde la caja con forma de platillo volante, el uso generalizado de los acabados bimetales con chapado en oro y acero inoxidable hasta el diseño de estilo bala del brazalete, todos los elementos de la colección nos transportan a los ochenta. Aunque la colección comprendía relojes y cronógrafos con movimientos automáticos o de cuarzo en una amplia gama de acabados, todos los modelos contaban con detalles dorados en consonancia con su carácter ejecutivo.
Esta colección presentaba un diseño atrevido para la época, sin olvidar que la mayoría de los modelos contemporáneos del catálogo de Heuer eran relojes de buceo de cuarzo bastante convencionales o relojes que estaban iniciando una transición desde el mundo de los "relojes herramienta" al del lujo y la elegancia.
CAJA
La caja presenta un perfil inusual, ya que se une al exclusivo brazalete por medio de grandes asas centrales que sustituían a las asas tradicionales situadas a los lados de la caja. La profundidad de la caja variaba significativamente dependiendo de si albergaba un movimiento modular de cuarzo más voluminoso, un movimiento cronógrafo mecánico o un movimiento de cuarzo más fino, en el caso del reloj de tres agujas. Al contar con cajas más delgadas, los relojes de cuarzo evocaban la elegancia que TAG Heuer potenciaría a finales de los años ochenta y en adelante.
ESFERA Y BISEL
La esfera de los relojes Executive cuenta con numerosos detalles, pero destacan tres elementos distintivos: el borde exterior, que presenta marcas que indican los minutos y los segundos con pequeñas indicaciones para los intervalos de 1/5 segundos del cronógrafo, un elemento con marcas luminiscentes para las horas y una sección central de color champagne o negro con acabado mate. Este enfoque escalonado confiere a las esferas de los relojes y cronógrafos Executive una profundidad considerable, realzada aún más en los modelos cronógrafo gracias a la indicación de la fecha. En consonancia con el estilo elegante del reloj, el indicador de calendario estaba equipado con una lupa Cyclos en el interior del cristal, un elemento común en los relojes de buceo que solía encontrarse en la superficie exterior.
En el modelo de tres agujas, la esfera está dividida en cuatro secciones trapezoidales en relieve (a las 12, 3, 6 y 9 horas), mientras que en cronógrafo presentaba tres subesferas situadas a las 12, 6 y 9 horas. Esta era la disposición de subesferas típica de aquella época. Aunque en los años sesenta y a principios de los setenta la tónica habitual era encontrar cronógrafos con la clásica disposición 3-9 o 3-6-9, la década de los setenta fue testigo de la introducción de dos nuevos movimientos cronógrafo de precio considerable con disposición 6-9-12: Valjoux 7750 y Lemania 5100. A medida que estos modelos adquirían popularidad, también lo hizo la nueva disposición de la esfera, un claro paso adelante respecto al estilo de los cronógrafos que predominaban en el catálogo de Heuer desde los años treinta hasta los sesenta. El cronógrafo Executive estaba equipado con el calibre modular LWO 283, que era el principal movimiento cronógrafo mecánico utilizado en toda la gama de Heuer a mediados de la década de los ochenta.
Tanto los relojes como los cronógrafos de tres agujas podían presentar diferentes tipos de agujas. El cronógrafo cuenta con agujas de horas y minutos con forma de espada, así como con una aguja central de cronógrafo. Por su parte, el modelo de tres agujas presentaba una aguja de horas de tipo Mercedes y un segundero tipo piruleta, en línea con el estilo tradicional de los relojes de buceo.
Siguiendo un planteamiento exclusivo para la colección, la esfera no se prolonga hasta el bisel sino que presenta un gran realce de color entre ambos elementos (de acero arenado, chapado en oro o con revestimiento negro). El bisel es una de las características innovadoras de la colección, tal y como TAG Heuer resaltaba en los catálogos de la época:
El bisel giratorio, una función esencial en cualquier reloj de buceo, es un elemento original e innovador de la colección Executive de TAG Heuer. El nuevo bisel fue desarrollado especialmente por TAG Heuer y oscila alrededor del centro del reloj. Este sistema patentado confiere a los relojes TAG Heuer Executive su diseño de vanguardia y reduce considerablemente su grosor.
Respondiendo a los requisitos de los relojes de buceo, los minutos están marcados en el bisel con los números 10, 20, 30, etc. El bisel con muescas cuenta con una construcción de una sola pieza (en lugar de un bisel con inserto que encaja dentro de un bisel giratorio) y los modelos de la Serie 2 están equipados con una cubierta de cristal mineral, así como con una esfera renovada plana y más sencilla.
BRAZALETE
El brazalete de eslabones evoca el estilo de los años ochenta, con grandes hebillas (chapadas en oro o con revestimiento de PVD, según el modelo) que permite añadir o extraer los eslabones con facilidad. En lugar de estar ocultas de manera discreta, estas hebillas son una característica del diseño del brazalete. La caja de los modelos Executive, con su gran asa central, fue diseñada específicamente para ajustarse a este brazalete, siendo imposible utilizar las correas de piel tradicionales.
SERIE 1: LA GAMA EXECUTIVE DE HEUER Y TAG HEUER
La colección Executive de Heuer era relativamente sencilla, con nueve modelos disponibles en tres diseños diferentes en el momento del lanzamiento, a elegir entre tres tamaños:
- xxx.x06: Masculino
- xxx.x13: Mediano
- xxx.x08: Femenino
Cabe destacar que el tamaño para hombre solo estaba disponible en modelos cronógrafo equipados con el movimiento mecánico LWO 283 o con el Calibre 185 de cuarzo. El resto de tamaños se limitaban a los relojes de cuarzo de tres agujas.
Todos los relojes de la Serie 1 presentaban el logotipo de Heuer o TAG Heuer pero, aparte de este cambio de marca, son prácticamente idénticos.
CAJA DE ACERO/ ESFERA CHAMPAGNE
El primer modelo contaba con una caja de acero inoxidable arenado y con un brazalete de acero inoxidable y chapado en oro a juego. La esfera presenta un acabado champagne con agujas a juego y subesferas de cronógrafo plateadas en contraste.
Al igual que todos los modelos Serie 1, la sección de tritio que va de los 0 a los 15 minutos en el bisel integrado se ilumina en la oscuridad. Esta combinación de colores figuraba en el catálogo de Heuer de 1985 y continuó como modelo de TAG Heuer.
CAJA CON TRATAMIENTO DE PVD NEGRO/ ESFERA CHAMPAGNE
La segunda variante de color contaba con el mismo tono para la esfera (sin un color en contraste para los registros de cronógrafo) pero, en esta ocasión, tanto la caja como el brazalete presentaban un revestimiento negro. Como en todos los modelos, el realce interior coincide con el color de la caja, que en este caso presenta un revestimiento negro. El marcado contraste entre la esfera de oro y el realce negro provoca la sensación de que la esfera flota en el interior de la caja.
CAJA DE ORO/ ESFERA NEGRA
La última variante de color era el modelo totalmente dorado, que presentaba una esfera negra con caja y brazalete chapados en oro. Las hebillas del brazalete también eran de color negro.
SERIE 2: LA GAMA EXECUTIVE DE TAG HEUER
En 1986 se incorporaron a la colección Executive tres variantes de color que solo estaban disponibles como modelos de TAG Heuer. Cada uno de estos relojes contaba con una esfera simplificada, mientras que la versión Skipper presentaba un estilo propio. A diferencia de los modelos Executive de Heuer disponibles desde el lanzamiento, cada uno de los nuevos relojes solo estaba disponible en dos tamaños, sin opción de cronógrafo.
CAJA DE ACERO/ ESFERA DE COLOR CREMA
Los primeros relojes de la Serie 2 contaban con una esfera de color crema y con agujas y realce interior chapados en oro. Tal y como se ha señalado anteriormente, estas esferas eran mucho más sencillas que las de los modelos de la Serie 1, con discretos marcadores circulares de horas, un marcador a las 12 horas con forma de triángulo y otros rectangulares a las 6 y 9 horas.
El bisel de estos modelos era ligeramente diferente: la base azul brillante estaba protegida por un cristal mineral con inscripciones chapadas en oro y se prescindió de la sección de tritio.
CAJA DE ACERO/ ESFERA AZUL
La siguiente variante es prácticamente idéntica al modelo de esfera de color crema, aunque en esta ocasión la esfera es azul.
EXECUTIVE SKIPPER
El modelo más inusual de la colección era el Executive Skipper, un reloj destinado a los aficionados de la navegación. Aunque este modelo no siempre se denominó "Skipper", en algunos catálogos de TAG Heuer aparece con esta referencia.
El elemento más distintivo del Executive Skipper es el bisel, que cuenta con una serie de gallardetones, nueve individuales y tres dobles. Estos gallardetones son sencillamente banderas marítimas asociadas a números que van del 1 al 12, mientras que los gallardetones dobles hacen referencia a los números de dos cifras (10, 11 y 12).
EXECUTIVE SKIPPER EDICIÓN ESPECIAL - “FORMULE TAG”
También existe una edición especial Executive Skipper (ref. 915.813) que cuenta con un barco con una sola vela, un espinaquer azul y la inscripción "TAG" en lugar de las habituales "Executive" y "Professional" en la esfera.
Es probable que el logotipo represente al Formule TAG, un catamarán especial patrocinado por TAG (marca propietaria de TAG Heuer desde 1986) que tiene una historia muy especial.
FORMULE TAG
Formule TAG fue un innovador proyecto de catamarán, iniciado en 1982 como idea del patrón canadiense Mike Birch con el respaldo de Techniques d'Avant Garde (TAG).
La embarcación contaba con dos cascos gemelos de 80 pies de fibra de carbono y Kevlar construidos por Canadair en Montreal utilizando tecnología aeroespacial, algo similar a las idea que perseguí McLaren, propiedad de TAG, en la Fórmula 1, que desarrolló el primer monocasco de compuesto de fibra de carbono junto con Hercules Aerospace para el McLaren MP4/1.
El Formule TAG fue la primera embarcación monocasco y el primer velero de competición en superar la barrera de las 500 millas al día, logrando recorrer 517 millas en 24 horas en la regata trasatlántica Quebec-Saint-Malo de 1984. Fue uno de los catamaranes más innovadores de todos los tiempos y compitió con varios nombres, aunque hoy se conoce como Energy Observer, la primera embarcación con motor de hidrógeno y cero emisiones.
El catamarán compitió con los colores de TAG desde su presentación en 1983 hasta 1985. Un año más tarde, el mismo en el que se lanzaron los dos relojes TAG Heuer Executive edición especial, lo haría con los colores de TAG Heuer.