El año 1986 supuso un momento crucial para TAG Heuer, como empresa y como marca relojera. Tras presentar sus primeros relojes de buceo en 1978, durante los siguientes ocho años, TAG Heuer mantuvo su éxito inicial con la presentación de tres colecciones: la Serie 1000, la Serie 2000 y la Serie 3000. La colección Executive vería la luz en 1984, marcando la entrada de Heuer en una nueva categoría, la de elegantes relojes de calidad premium inspirados en los relojes de buceo.
Mientras que TAG Heuer disfrutaba de un gran éxito con sus colecciones de relojes de buceo, una completamente nueva categoría de relojes estaba revolucionando la industria de la relojería suiza. Debido a que los asequibles relojes de cuarzo japoneses inundaban el mercado global, en otoño de 1983, una marca relojera suiza independiente (Swatch) comenzó a vender coloridos relojes de plástico con movimientos de cuarzo y agujas analógicas tradicionales, a un precio de 50 CHF. Estos elegantes pero asequibles relojes conquistaron el mundo y, al mismo tiempo, impulsaron significativamente la industria relojera suiza.
Cuando Techniques d’Avant Garde adquirió por completo Heuer en enero de 1986, TAG Heuer se dispuso a lanzar un nuevo tipo de reloj. No era un cronógrafo de carreras, tampoco un reloj de buceo, la nueva colección Formula 1 capitalizaría la demanda de relojes de cuarzo coloridos y asequibles. El nombre de Formula 1 resultó perfecto para la nueva colección de TAG Heuer, ya que Jack Heuer estableció patrocinios en las décadas de 1960 y 1970, y TAG Heuer forjaría lo que sería una duradera colaboración con McLaren en 1985. Los catálogos de TAG Heuer de aquella época proclamaban con orgullo que el nombre de Formula 1 rendía homenaje a la colaboración exitosa de la empresa con la escudería de Fórmula 1 Marlboro McLaren.
La elección del nombre de Formula 1 para la nueva colección también era simbólico para la nueva era TAG Heuer, ya que puede que lo único que TAG y Heuer tenían en común en 1986 era su conexión con la Fórmula 1. Heuer actuó como patrocinador de Ferrari durante los años 1970, mientras que TAG fue el patrocinador principal de la escudería Williams de 1979 a 1981, antes de comprar la mitad de McLaren International al final de la temporada de 1981. Más tarde, TAG financió el desarrollo del motor turboalimentado de 1,5 litros de Porsche, que impulsaría los coches McLaren-TAG durante los campeonatos mundiales de 1984 y 1985. TAG mantuvo su patrocinio cuando Marlboro McLaren pasó a utilizar Honda a finales de los 80.
Por tanto, los primeros catálogos de TAG Heuer de finales de los 80 estarían dominados por los relojes de buceo y la nueva colección Formula 1, con los clásicos cronógrafos de los años 1960 y 1970 habiendo perdido su soberanía.
Pese al inmenso éxito de la colección Formula 1, con más de 3 000 000 relojes vendidos, el reloj gozó solo de una breve vida, al menos inicialmente, siendo descatalogado en 2000. Recuperada unos años más tarde, la colección Formula 1 se mantiene ahora como una parte fundamental de la gama de TAG Heuer, enfocada en el segmento de valor del mercado, con diseños que capturan la emoción de la máxima forma de automovilismo.
FORMULA 1 SERIE 1: 1986 - 1990
La primera generación de los relojes Formula 1 fue diseñada por Eddy Burgener y se utilizó una construcción de caja innovadora: una mezcla de una caja interior de acero inoxidable con revestimiento de fibra de vidrio. Curiosamente, Heuer había utilizado la fibra de vidrio para las cajas de dos de sus colecciones más económicas a principios de los años 1970, la Temporada y la East Rider.
La gama inicial de los relojes Formula 1 estaba limitada a dos tamaños (28 mm y 34 mm) de cajas con colores brillantes a juego con correas de plástico que podían cortarse para adaptarse a los distintos tamaños de muñeca. Entre las opciones disponibles en los primeros años de la colección Formula 1 (de 1986 a 1990), encontramos cajas de fibra de vidrio de color negro, blanco, rojo, azul y rosa, con brillantes biseles que amplían la paleta para incluir el verde y el amarillo. Para los colores de la esfera podemos encontrar una gama similar de colores, junto con opciones con esferas luminosas, que evocan la tradición de la empresa de crear relojes de buceo.
El diseño era completamente diferente a cualquier otro reloj Heuer o TAG Heuer de la época, con las agujas de estilo Mercedes, utilizadas en muchos de los relojes de buceo de la marca, siendo el único rasgo de diseño familiar.
En 1987, la gama se amplió para incluir una caja y un brazalete de acero inoxidable, así como una gama de nuevos colores. Los modelos de fibra de vidrio continuaron vendiéndose hasta 1993/1994, y destacan en la actualidad como los auténticos relojes insignia de la colección Formula 1.
Los relojes Formula 1 de la primera serie usan una gran variedad de movimientos de cuarzo. Los primeros relojes utilizan o un movimiento Harley Ronda SA 705 o un módulo ESA 965.312, mientras que la mayoría de los últimos relojes utilizan el movimiento ETA 955.412/955.414.
PRIMERA GENERACIÓN DEL CRONÓGRAFO FORMULA 1
Manteniendo la temática deportiva de la colección Formula 1, TAG Heuer añadió un cronógrafo a la colección en 1989.
El cronógrafo Formula 1 estaba impulsado por un complejo movimiento mecánico de cuarzo, fabricado por Ronda. El módulo ostentaba una inusual ventanilla de calendario analógica en un registro a las 6, un registro de los minutos transcurridos a las 3 y un segundero de cronógrafo a las 9.Consistentes con el estilo colorido que definía la colección Formula 1, las opciones de esfera disponibles eran en negro, azul y gris, con un bisel y una correa de un rojo brillante en el modelo con la esfera gris. Los modelos con esferas negras y azules incorporaban correas y biseles a juego.
SEGUNDA GENERACIÓN DEL CRONÓGRAFO FORMULA 1
En 1991, TAG Heuer presentó una versión actualizada del cronógrafo Formula 1. Siguiendo un enfoque y diseño más tradicionales, el calendario se eliminó, incluyendo tres registros indicando las horas, los minutos y las décimas de segundo, y el segundero de cronógrafo siendo indicado por la aguja montada en el piñón central.
De 1991 a 1995, la esfera en esta versión del cronógrafo presentaba "1/10th" bajo el logotipo TAG Heuer y "Chronograph" a las 9.
FORMULA 1 SERIE 2: 1997 - 2000
Sin cambio alguno durante más de 12 años, TAG Heuer lanzó una nueva serie Formula 1 en 1998, dejando a un lado el reloj básico y actualizando el modelo de cronógrafo. El cronógrafo de la Serie 2 utiliza el mismo diseño de caja que el original, pero con una esfera visiblemente diferente: grandes números árabes para las horas y una escala de minutos más pequeña en el borde exterior, con un círculo interior estampado. El modelo de la Serie 2 incluía agujas triangulares tanto para las agujas que indican la hora como para las del cronógrafo. El Formula 1 Serie 2 siguió usando el movimiento ETA 251.262 e introdujo una opción con correa de caucho.
DESCATALOGANDO EL FORMULA 1
LVMH adquirió TAG Heuer en 1999 y, pese al éxito de la colección Formula 1, la eliminaron del catálogo de TAG Heuer en el 2000. Aunque las ventas de la colección Formula 1 siempre habían sido altas, el bajo coste y el estilo casual de la colección no tenían cabida dentro de los planes de LVMH de introducir a la marca en el mercado del lujo.
Pese a que el carácter asequible de la colección Formula 1 tenía sentido en 1985, el mercado había cambiado tanto que un reloj con cristal mineral y un bisel de plástico era visto como demasiado comprometido en el 2000, sobre todo para una marca que formaba parte de un grupo de lujo. Las colecciones de Heuer y de TAG Heuer siempre habían evolucionado de una década a otra, y pese a que la gama Formula 1 había sido perfecta para la marca a mediados de los años 80 (tras la adquisición de Heuer por TAG), el estilo y la construcción no era compatible con la estrategia que LVMH tenía en mente para la marca TAG Heuer.
FORMULA 1 SERIE 3: 2004 -2007
Tras una pausa de cuatro años, TAG Heuer recuperó la colección Formula 1 en 2004 con un diseño completamente nuevo y con materiales mejorados.
La Serie 3 de la colección Formula 1 presentaba un bisel de acero con revestimiento de carburo de titanio, una caja elaborada con acero inoxidable de grado 316L, y un cristal de zafiro. La esfera ostentó un aspecto completamente nuevo en el Formula 1, con marcadores de horas y números de aspecto metálico a las 12, 3, 6 y 9. Las agujas también se remodelaron, aunque mantuvieron su geometría triangular básica.
La forma básica de la caja y el bisel se conservaron en el Formula 1 Serie 3, evocando los modelos originales. El Formula 1 Serie 3 presentaba una caja de 40 mm, frente a la de 34 mm de su predecesor, adaptando el reloj a los gustos contemporáneos. Un rasgo característico de la Serie 3 de la colección Formula 1 era el uso de "parachoques" de poliuretano a los lados de la caja, que otorgaban a los modelos un distintivo aspecto.
El aspecto general del reloj Formula 1 Serie 3 estaba marcado por un diseño robusto y moderno, que encajaba con su posicionamiento como el reloj juvenil y menos formal del catálogo de TAG Heuer. En la publicidad del Formula 1, TAG Heuer utilizó el eslogan "Chill out" ("Relájese", en español), confirmando el posicionamiento de la colección como una colección de relojes informales.
Además, TAG Heuer introdujo nuevos movimientos en los modelos Formula 1 de la Serie 3. El reloj Formula 1 estaba impulsado por el ETA F06.111, mientras que la versión de cronógrafo (con el distintivo registro tricolor a las 6) estaba impulsado por el ETA G10.711.
Es posible observar que los relojes Formula 1 fabricados desde 2004 hasta la actualidad presentan las palabras "TAG Heuer Formula 1" en la esfera, frente a solo el nombre del modelo, "Formula 1", como ocurre en otros relojes TAG Heuer.
FORMULA 1 SERIE 4: 2007 - 2011
La cuarta serie de la colección Formula 1 fue una evolución del renovado diseño del 2003. Los distintivos "parachoques" de poliuretano en los laterales de la caja fueron remplazados por el nombre de la marca, "TAG Heuer".
La nueva versión de la serie 4 del Formula 1 era 1 mm mayor que el modelo anterior, 41 mm tanto para el reloj como para el cronógrafo, y una vez más utilizaba materiales mejorados, notablemente el acabado del bisel, que introducía números satinados en relieve (frente a los anteriores números grabados y pintados).
El detalle diferenciador de la nueva versión del cronógrafo Formula 1 era el registro extragrande a las 6, enmarcado en un círculo plateado. El reloj Formula 1 utilizaba marcadores para todas las horas y numerales cada 5 minutos añadidos a la escala de minutos situada en el borde exterior de la esfera.
Tanto el cronógrafo como el reloj de tres agujas continuaron utilizando los mismos movimientos, el ETA G10.711 y el ETA F06.111 respectivamente.
2008: EXTENSIONES DE LA SERIE 4
En 2008, se presentaron varias extensiones de la Serie 4 de la colección Formula 1 con el objetivo de mantener actualizados y a la moda los relojes.
GRANDE DATE - 2008
La serie Grande Date (llamada así por la ventanilla de calendario de dos dígitos a las 12) se presentó en 2008 con una caja extragrande de 44 mm. Los registros a las 9 y a las 6 evocan los instrumentos de un coche de carreras, mientras que la escala taquimétrica en la esfera incorporaba el que había sido el símbolo de un reloj de carreras durante varias décadas. El cronógrafo Grande Date utiliza un movimiento Ronda 5040B.
Al año siguiente, TAG Heuer lanzó una versión de tres agujas del reloj Formula 1 Grande Date, utilizando la misma caja de 44 mm. Este modelo recupera los numerales pintados de la esfera y, por primera vez, utilizó un registro en contraste a las 6 para el segundero. El reloj Formula 1 Grande Date utilizaba un movimiento de cuarzo Ronda 6004B.
RELOJ FORMULA 1 ACTUALIZADO - 2010
En 2010, TAG Heuer lanzó una segunda versión del reloj Formula 1. Entre los elementos clave de este diseño actualizado se incluían números árabes extragrandes para las horas 3-6-9-12, junto con puntos luminosos para las demás horas. Los nuevos relojes se presentaron en una gran variedad de colores, incluyendo el caqui y el naranja.
FORMULA 1 SERIE 5: 2012-2015
En 2012, TAG Heuer lanzó una colección Formula 1 rediseñada. Aunque la forma de la caja se mantuvo igual, la gama adoptó una caja de 42 mm para todos los modelos, tanto relojes como cronómetros, así como se introdujeron diseños más elaborados. Encontrábamos bordes pulidos, una calidad mejorada y un aspecto más maduro.
Por primera vez, la serie 5 de la colección Formula 1 introdujo varios movimientos automáticos, usando el Calibre 16. Aunque se seguía empleando la caja tradicional del Formula 1, el uso de movimientos mecánicos llevó a la seria Formula 1 a adentrarse en un sector diferente del mercado.
FORMULA 1 SERIE 6: 2015 - ACTUALIDAD
Los modelos Formula 1 de 2015 presentan quizás los cambios más notables dentro de la colección en casi 30 años de historia. En lugar del diseño de caja que se ha usado y que ha ido evolucionando desde la presentación de la colección Formula 1 en 1986, TAG Heuer incorporó un estilo de caja completamente nuevo. Esta nueva caja para la colección Formula 1 incorporaba el estilo del cronógrafo Autavia de la década de 1970, un justo homenaje a la estrecha relación de la marca con el mundo de las carreras durante décadas.
Aunque se continuaron utilizando movimientos de cuarzo para la colección Formula 1, TAG Heuer amplió el número de movimientos mecánicos para incluir versiones con Calibre 5, 6 y 7.
EDICIÓN LIMITADA FORMULA 1 FRAGMENT
La caja con forma de C del Formula 1 procedente del cronógrafo Autavia de los años 70 continúa presente en el 2020, con quizá la innovación más significativa de la moderna colección Formula 1 siendo una colaboración de edición limitada entre TAG Heuer y Fragment, la legendaria marca de ropa de calle japonesa creada por Hiroshi Fujiwara. El Formula 1 Fragment Edición Limitada era un modelo de primera calidad, que no solo albergaba el movimiento de Manufactura Heuer 02 por primera vez en la colección, sino que también presentaba un diseño que evocaba el Autavia de los años 70 más aún que el Formula 1 de 1986. En consonancia con el enfoque minimalista tan apreciado por Fujiwara, la esfera presentaba puntos rojos para marcar las horas, con marcas rojas en el borde de la esfera para los incrementos de minutos, segundos y cuartos de segundos.
EDICIONES ESPECIALES DEL FORMULA 1
Con los relojes y cronógrafos Formula 1 a menudo ocupando la posición de los relojes más asequibles dentro del catálogo de TAG Heuer, la colección Formula 1 ha sido la opción preferida para muchos relojes especiales y de edición limitada.
Por ejemplo, encontramos los primeros relojes Formula 1 de tres agujas con el logotipo "Wings and Wheel" del Indianapolis Motor Speedway en la esfera. En contraste con estos modelos de fibra de vidrio pequeños y ligeros, podemos encontrar el cronógrafo de edición limitada que TAG Heuer fabricó para la Indianápolis 500 de 2022, que presentaba una precisión de décimas de segundos y la legendaria pagoda de la pista de carreras ubicada en el fondo de la esfera.
TAG Heuer tenía una relación especial con el legendario campeón de Formula 1 Aryton Senna, quien llevó diversos relojes y cronógrafos TAG Heuer a lo largo de toda su trayectoria profesional. En 2022, TAG Heuer rindió tributo a Senna con una edición especial del cronógrafo Formula 1, que ostentaba su nombre y logotipo tanto en la esfera como en el bisel, junto con detalles en rojo en la esfera, el bisel, la corona y el pulsador superior.
Esta edición limitada estaba impulsada por el movimiento automático Calibre 16 de TAG Heuer, presentaba registros de cronógrafo posicionados a las 6-9-12 en la esfera, y el fondo de caja estaba decorado con una imagen del casco de carreras de Senna.
