HEUER E TAG HEUER EXECUTIVE
La collezione Executive si colloca in una posizione di transizione sotto diversi aspetti. Dopo aver sviluppato tre collezioni di orologi da immersione dal 1978 al 1984, con la collezione Executive Heuer inizia a rivolgersi ad una fascia più alta, con uno stile elegante che andrà a posizionarsi nel segmento degli orologi o cronografi "di alta qualità". In questo senso, l'Executive aprirà la strada alla collezione S/el, che diverrà poi la collezione Link, che ancora oggi fa parte del catalogo TAG Heuer. Tutte queste tre collezioni – Executive, S/el e Link – integrano bracciali inconfondibili, che distinguono questi segnatempo.
Ovviamente, anche la collezione Executive si trova nel contesto della transizione da Heuer a TAG Heuer come una delle ultime collezioni progettate prima del cambio di proprietà dell'azienda. Considerando la collezione Link come "erede" della linea Executive, è evidente che l'idea di abbinare un orologio da immersione affidabile ad un design elegante e futuristico si rivelerà un approccio vincente per TAG Heuer nel XXI secolo.
Heuer presenta la sua prima gamma di orologi da immersione nel 1978, e nel 1985 le collezioni comprendono la Serie 1000, la Serie 2000 e la Serie 3000. Sebbene lo sviluppo di queste collezioni consenta ad Heuer di passare da un orologio da immersione strettamente funzionale ad orologi e cronografi dallo stile più elegante, nel 1985 Heuer presenta una nuova collezione che si rivolge chiaramente ad un mercato di fascia più alta, come suggerito dal nome stesso: l' “Executive.” Se le Serie 2000 e 3000 conferiscono un certo stile a segnatempo originariamente considerati “orologi tecnici”, la collezione Executive sembra andare nella direzione opposta, nascendo come orologio elegante, progettato per gli appassionati attenti alla moda, ma mantenendo la lunetta girevole e la classificazione dei 200 metri, tratti distintivi delle precedenti collezioni di orologi da immersione Heuer.
Due anni dopo, nel 1987, TAG Heuer sarà ancora più esplicita riguardo al posizionamento di alta fascia dei suoi orologi, creando la collezione S/el (Sport / Eleganza). Tuttavia, è la linea Executive che segna la prima mossa decisiva in questa direzione. La collezione viene presentata con il nome “Heuer”, per poi passare al marchio “TAG Heuer”, dopo il completamento dell'acquisizione nel gennaio del 1986. La collezione S/el diventerà poi “Link”, che tuttora fa parte del catalogo TAG Heuer.
Il prezzo degli orologi e dei cronografi della collezione Executive riflette il loro posizionamento premium: a settembre del 1985, in Germania, il cronografo Executive in acciaio inossidabile costava 2.280 marchi tedeschi (820 dollari americani). Per collocare questo prezzo in un contesto attuale, per questa cifra il cliente avrebbe potuto acquistare cinque orologi da immersione al quarzo Serie 1000, oppure due cronografi automatici con movimento Lemania 5100. Abbinando le funzioni di un orologio da immersione e di un cronografo a tre contatori, l'Executive puntava ad offrire il meglio di entrambi i mondi.
DESIGN
La collezione Executive è un esempio perfetto di design anni '80: dalla forma della cassa a "disco volante" fino all'uso massiccio delle finiture placcate oro e acciaio "bi-metalliche". Con un elaborato design a "proiettile" del bracciale è una collezione che poteva essere concepita solo in questo decennio. Sebbene la collezione Executive offra orologi e cronografi, e movimenti automatici e al quarzo, in una serie di finiture, ogni orologio della collezione Executive presenta dettagli in oro, degni del suo status di orologio Heuer destinato a manager e dirigenti.
L'Executive presenta un design audace per l'epoca, se si considera che la maggior parte dei segnatempo a lui contemporanei, nel catalogo Heuer, sono orologi da immersione al quarzo abbastanza convenzionali, oppure modelli in fase di evoluzione dal mondo degli "orologi tecnici" a quello dell'eleganza e del lusso.
CASSA
La cassa presenta un profilo insolito, in quanto si fissa all'esclusivo bracciale tramite ampie anse centrali, anziché due anse tradizionali ai lati della cassa. La profondità della cassa varia significativamente a seconda che racchiuda il più ingombrante movimento al quarzo modulare, o il cronografo meccanico, oppure il più sottile movimento al quarzo per l'orologio a tre lancette. Con le loro casse più sottili, gli orologi al quarzo evocano l'eleganza che TAG Heuer tenderà ad enfatizzare alla fine degli anni '80, e anche successivamente.
QUADRANTE E LUNETTA
Il quadrante dell'Executive è piuttosto dettagliato, con tre elementi distinti: il bordo esterno è contrassegnato da minuti e secondi, con tacche per intervalli di 1/5 di secondo del cronografo. Il secondo elemento inclinato racchiude i punti luminosi delle ore, mentre la sezione centrale del quadrante presenta una finitura nera o champagne opaca. Questo approccio a più livelli conferisce ai quadranti degli orologi e dei cronografi Executive una notevole profondità, una sensazione che nel cronografo è ulteriormente enfatizzata dalla data "incavata". In armonia con lo stile elegante dell'orologio, la lente di ingrandimento del datario è inserita all'interno del vetro, anziché sulla superficie superiore, come avviene tipicamente in un orologio da immersione.
Quattro sezioni trapezoidali rialzate attraversano il quadrante del modello a tre lancette, alle ore 12, 3, 6 e 9, mentre sul cronografo troviamo tre contatori a ore 12, 6 e 9. Questa visualizzazione con contatori è tipica dell'epoca. Mentre gli anni '60 e i primi anni '70 erano dominati dai cronografi con tradizionali disposizioni a ore 3-9 o 3-6-9, gli anni '70 vedono il lancio di due nuovi movimenti cronografici dal prezzo competitivo, con disposizione a ore 6-9-12: il Valjoux 7750 e il Lemania 5100. Questi orologi divengono sempre più popolari, così come il nuovo "layout" del quadrante, un chiaro passo avanti rispetto allo stile dei cronografi che avevano dominato i cataloghi Heuer dagli anni '30 fino agli anni '60. Il cronografo Executive è animato dal calibro modulare LWO 283, il principale movimento cronografico meccanico usato nella gamma Heuer a metà degli anni '80.
Nell'orologio a tre lancette e nei modelli cronografici vengono usati diversi tipi di lancette. Il cronografo presenta lancette delle ore e dei minuti a forma di gladio con lancetta cronografica centrale ad ago, mentre l'orologio a tre lancette ha una lancetta delle ore stile Mercedes e una lancetta dei secondi di tipo "lollipop", nello stile tradizionale degli orologi da immersione.
Secondo un approccio esclusivo dell'Executive, il quadrante non si estende fino a congiungersi direttamente con la lunetta, ma presenta un ampio rehaut colorato (acciaio sabbiato, placcato oro o con rivestimento nero) situato fra i due. La lunetta dell'Executive è una delle caratteristiche innovative della collezione, come specifica TAG Heuer nei cataloghi dell'epoca.
La lunetta girevole, una funzione vitale in qualunque orologio professionale, è l'elemento originale e innovativo nella nuova collezione TAG-Heuer Executive. La nuova lunetta è stata sviluppata appositamente da TAG-Heuer e ruota attorno alla parte centrale dell'orologio. Questo sistema brevettato a livello internazionale conferisce agli orologi TAG-Heuer Executive una forma all'avanguardia e riduce significativamente lo spessore di questo orologio professionale.
Conformemente ai requisiti di un orologio da immersione, la lunetta è contrassegnata dai minuti, con numeri in corrispondenza delle tacche 10-20-30, ecc. La lunetta dentata è una struttura in un unico pezzo (anziché caratterizzata da un inserto montato all'interno di una lunetta girevole) con i modelli Series 2 caratterizzati da una copertura in vetro minerale, che presentano anche un quadrante piatto più semplice e aggiornato.
CINTURINO
Il bracciale a catena evoca lo stile degli anni '80, con perni grandi (placcati oro o con rivestimento in PVD a seconda del modello), che consentono di rimuovere o aggiungere facilmente le maglie. Anziché essere discretamente nascosti, questi perni sono una vera e propria caratteristica del design del bracciale. Con la sua ampia ansa centrale, la cassa dell'Executive è progettata specificamente per abbinarsi al bracciale, ed è quindi impossibile utilizzare un tradizionale cinturino in pelle per l'Executive.
SERIES 1: GAMMA HEUER E TAG HEUER EXECUTIVE
La collezione Heuer Executive è relativamente semplice, con nove modelli disponibili al lancio e tre diversi design, ognuno disponibile in tre misure:
- xxx.x06: Uomo
- xxx.x13: Media
- xxx.x08: Donna
Da notare che la misura da uomo era disponibile solo come cronografo, dotato di movimento cronografo meccanico LWO 283, o di movimento cronografo al quarzo Calibro 185. Tutte le altre misure sono solo orologi al quarzo a tre lancette.
Gli orologi Series 1 sono tutti disponibili con logo Heuer o TAG Heuer, ma a parte questa variante nel marchio risultano quasi identici.
CASSA IN ACCIAIO/ QUADRANTE CHAMPAGNE
Il primo modello presenta una cassa in acciaio inossidabile sabbiato, con bracciale coordinato in acciaio inossidabile e placcato oro. Il quadrante ha una finitura champagne con lancette della stessa tonalità e contatori argentati a contrasto sul cronografo.
Come per tutti gli orologi Series 1, la sezione dei minuti da 0 a 15 sulla lunetta integrata ha una "zona in trizio" che si illumina al buio. Questa combinazione di colori era disponibile come Heuer nel catalogo del 1985 ed è proseguita come modello TAG Heuer.
CASSA PVD NERO/ QUADRANTE CHAMPAGNE
La seconda opzione di colore aveva lo stesso quadrante colorato (senza il colore a contrasto per i contatori del cronografo), ma questa volta con cassa e bracciale con rivestimento di colore nero. Come per tutti i modelli, il rehaut interno è coordinato al colore della cassa, e in questo caso è rivestito di PVD nero. Il forte contrasto fra il quadrante oro e il rehaut nero fa sì che il quadrante sembri fluttuare all'interno della cassa.
GOLD CASE/ BLACK DIAL
The last colour option was the all-gold model, which offered a black dial with gold-plated case and bracelet. The bracelet pins on these watches are also black.
SERIES 2: GAMMA TAG HEUER EXECUTIVE
Un anno dopo, nel 1986, altre tre opzioni di colore vengono aggiunte alla collezione Executive, disponibili unicamente come modelli firmati TAG Heuer. Ognuno di questi orologi ha un quadrante semplificato e la versione Skipper acquisisce un look particolarmente unico. A differenza dei modelli Heuer Executive disponibili al lancio, ognuno dei nuovi orologi è disponibile solo in due misure, senza opzione cronografo.
CASSA IN ACCIAIO/ QUADRANTE CREMA
Il primo di questi orologi Series 2 presenta un quadrante color crema con lancette e rehaut interno placcati oro. Come osservato precedentemente, questi quadranti sono molto più semplici rispetto a quelli degli orologi Series 1, con semplici indici orari circolari, un indice triangolare alle ore 12 e indici rettangolari a ore 6 e 9.
La lunetta in questi modelli è un po' diversa, con una base di colore blu cromato ricoperta da vetro minerale, con caratteri placcati oro e nessuna "zona in trizio".
CASSA IN ACCIAIO/ QUADRANTE BLU
L'opzione successiva è essenzialmente la stessa dell'orologio con quadrante color crema, ma in questo caso con un quadrante blu.
EXECUTIVE SKIPPER
L'orologio più insolito della collezione è sicuramente l'Executive “Skipper”, un modello ovviamente rivolto agli appassionati di vela. Questo modello non viene sempre indicato come “Skipper”, ma notiamo questa dicitura in alcuni cataloghi TAG Heuer.
L'elemento più caratteristico dell'Executive Skipper è la lunetta, che presenta una serie di bandiere, nove bandiere singole e tre bandiere doppie. Queste bandiere non sono altro che i pennelli numerici marittimi, che contano da 1 a 12, con due bandiere usate per i numeri a due cifre (10, 11 e 12).
EXECUTIVE SKIPPER EDIZIONE SPECIALE - “FORMULE TAG”
Esiste anche un'edizione speciale dell'Executive Skipper, ref. 915.813, che presenta un'imbarcazione con una singola vela bianca e uno spinnaker blu e la parola “TAG” al posto della consueta dicitura “Executive” e “Professional”.
Questo logo rappresenta probabilmente il Formule TAG, uno speciale catamarano sostenuto da TAG (proprietario di TAG Heuer dal 1986) con una sua storia affascinante.
FORMULE TAG
Formule TAG è un progetto di catamarano innovativo, iniziato nel 1982 e frutto dell'ingegno dello skipper canadese Mike Birch, con il sostegno di Techniques d’Avant Garde (TAG).
Il catamarano era dotato di doppi scafi in fibra di carbonio/Kevlar di circa 24 metri costruiti da Canadair a Montreal,utilizzando la tecnologia aerospaziale: un concetto simile alle idee promosse dalla McLaren, di proprietà di TAG, nella Formula 1, che aveva sviluppato la prima monoscocca in materiali compositi in fibra di carbonio, in collaborazione con Hercules Aerospace per la McLaren MP4/1 del 1981.
Formule TAG è stato il primo multiscafo, nonché la prima barca a vela da competizione a infrangere la barriera delle 500 miglia al giorno, facendo segnare 517 miglia in 24 ore durante la regata transatlantica Quebec- Saint-Malo nel 1984. Si tratta di uno dei catamarani più innovativi mai realizzati. Ha gareggiato con vari nomi e oggi è noto come l'Energy Observer, la prima imbarcazione alimentata a idrogeno e a zero emissioni.
L'imbarcazione ha gareggiato con i colori TAG fin dal suo lancio, nel 1983, e fino al 1985. Successivamente, nella stagione 1986, ha corso con i colori TAG Heuer, lo stesso anno del lancio dei due orologi TAG Heuer Executive in edizione speciale.