虽然Heuer(豪雅)在1960、70年代推出的大多数经典计时码表均带有浓郁的赛车特征,但也有一些例外,比如Heuer Kentucky腕表。当时Heuer(豪雅)致力于提升其最大市场的销量,Kentucky腕表便是以北美地区命名的几款表款之一(其他包括Daytona、Memphis、Manhattan、Pasadena、Montreal),Camaro和Easy Rider也饶富美国色彩。而且,对Heuer(豪雅)来说,以赛马运动的中心为计时码表和腕表系列命名似乎是顺理成章的事情,因为许多品牌在19世纪推出的早期秒表和手持计时码表都是为有“王者运动”之称的赛马设计和使用。
1977年推出的Kentucky计时码表还标志着Heuer(豪雅)从Chrononomatic(Calibre 12)机芯切换到Vajoux 7750机芯的开始,因为它是Heuer(豪雅)自1969年以来首个未搭载Heuer Chronomatic机芯的重要机械计时码表系列。随后,Valjoux 7750系列机芯主宰瑞士钟表行业,该机芯及其后继作品继续陪伴Heuer(豪雅)走过漫长历史,一直沿用至今,现名为“Calibre 16”。
杰克·豪雅在他的自传中描述了Kentucky腕表的设计背景:
“我们为Kentucky腕表设计了马蹄造型表壳,以此吸引我们的另一目标客户群体。这个名称显然是为了让人想起一年一度的肯塔基赛马大会。我个人认为,这一款是我们为计时码表设计的最精美的表壳之一。”
仔细观察Kentucky腕表的表壳,不难发现看似简单的马蹄造型实际上暗藏玄机,正如下图所示。12点位置区域的表壳顶部与Daytona表壳(也在1977年推出)有着同样圆润的造型,靠近表壳底部时,曲面消失,变成陡峭的楔形。
整体效果让表壳呈现出名副其实的马蹄造型,Heuer(豪雅)品牌标志位于表壳底部,靠近表链的顶部链节,而非位于表盘上。上部表壳底饰有两颗螺钉,所有元素的组合,令Kentucky腕表呈现别具一格的外观。
Kentucky腕表有两种指针式表盘,两者颇为不同。
计时码表的表盘与Valjoux 7750机芯款的布局类似,计时盘位于12点位置(分钟计时)、6点(小时计时) 和9点位置(走时小秒盘),3点位置设星期-日历视窗。短小的时标内侧点缀一组发光圆点,外缘上饰有测速刻度。“Heuer”盾形标志位于表壳上,令“Kentucky”成为当时唯一一款表盘上没有Heuer名字的计时码表。主要的时间指针(时、分针)采用相对纤长的长方形,配有喷漆荧光嵌件,与时标的风格相配。
石英机芯版本的表盘则相对传统,在表盘的顶部、Heuer(豪雅)盾形标志上方饰有“Kentucky”名字,表盘底部、日历视窗上方则饰有“QUARTZ”字样。纤细的长方形指针是1970年代末期Heuer(豪雅)的典型特征,与镶贴时标相辅相成。石英机芯版本的表盘上有双重发光点设计,一个镶嵌于时标的外围,一个设于外缘上。
HEUER KENTUCKY系列
Kentucky系列包括三大类表款——自动计时码表、指针式石英腕表(配有传统走时指针)或数字石英计时码表(配有LCD显示屏),所有表款均采用相同风格的表壳。
自动计时码表
下页选自1978年的Heuer(豪雅)产品目录,可见计时码表类别的四个型号,包括两款精钢版本(黑色或蓝色表盘)和两款双金属(黄金和精钢)版本(银色或黑色表盘)。
此表款配备蓝色表盘、精钢表壳。
此表款配备灰色表盘、双金属表壳(精钢和黄金)。
此表款配备黑色表盘、精钢表壳,饰金色细节。
此表款配备蓝色表盘、精钢表壳。
在Kentucky推出之前,瑞士钟表品牌皆受到了石英表的强烈冲击。为此,Heuer(豪雅)推出的许多新腕表都提供石英版本。Kentucky亦不例外,有传统指针和数字显示石英款出售。
此表盘配备灰色表盘,饰有金色细节和指针,表壳亦饰有金色元素。
此表盘配备香槟色表盘,饰有金色细节和指针,表壳亦饰有金色元素。
此表盘配备黑色表盘,饰有白色细节和指针,表壳饰有金色元素。
有两个版本的Kentucky计时码表配备数字显示(即不使用指针来指示时间)。这两款腕表都标有“Assembled in Switzerland”(瑞士组装)的字样,因为数显机芯模块在美国制造。
编号105.703的表款配有一个LCD显示屏,用于显示时间,也可用于计时(秒表)功能。用户可以通过按压按钮,查看星期、月份和日历。
编号102.713的表款则为限量生产,配有两个LCD显示屏,顶部屏幕显示时间和基本计时功能,底部屏幕则显示圈速(分段计时)。HEUER KENTUCKY 102.713
1973年发布,次年有搭载这款机芯的腕表推出,Valjoux 7750是瑞士制表史上的传奇之一。所有机械机芯版本的Kentucky腕表都搭载Valjoux 7750机芯,Kentucky腕表也是第一个由此机芯驱动的Heuer(豪雅)计时码表。
配备指针式石英显示(时间指针)的Kentucky腕表使用ESA 9362模块,Heuer(豪雅)还将此机芯运用在同时代的其他三针石英表款中(Carrera、Verona等)。
配备数字显示的两款Kentucky腕表使用两种不同的机芯。单屏幕Kentucky使用Heuer(豪雅)的自制Calibre 105,如下所示。
Kentucky腕表的表链与表壳融为一体,这一设计亦可见于Chronosplit和Manhattan表款中。由于Kentucky腕表没有传统表耳,佩戴者无法更换皮革表带。
为Kentucky腕表制作一体式表链的过程颇为曲折。杰克•豪雅在他的书中讲述了这个故事:
“1977年,我们的两个重要供应商意外破产,令公司生产严重受损……还有一个突然破产的供应商是位于比尔的一家老牌表壳制造商——La Centrale。多年来,他们一直是我们的常规供应商,当时我们刚刚交给他们一个订单,为我们新的Kentucky计时码表生产表壳….… 破产法庭授权我们收回所有Kentucky腕表表壳的半成品,我永远不会忘记我和一名经理是如何走进La Centrale那昏暗且用木板遮盖的工厂去收回那些表壳的。这次工厂之旅令人毛骨悚然、心情低落。之后,我们将这些半产品表壳交给另一家表壳制造商,请求他们继续完成。他们当然不乐意做,但在我们的一再坚持下,他们最终同意了。
最后,当我们收到成品表壳时,我们发现了当中存在制造缺陷,使得一体式表链很容易从表壳上脱落,因此我们不得不将许多表壳退回。所以我们只制造了有限数量的Kentucky计时码表,如今这些腕表深受收藏家的追捧。但我们还使用同一款表壳搭载简单的数字石英机芯,为顾客提供一款价格相对低的石英腕表。”